Macedo (Dom Álvaro da Costa de Sousa)

Dom Álvaro da Costa de Sousa Macedo volt e szigetcsoport utolsó kormányzója és főkapitánya, egyben az abszolutista kormányzat utolsó itteni képviselője. Hivatalát 1830. április 1-jén foglalta el, Madeirát pedig 1834. július 13-án hagyta el.

Dom Álvaro de Macedo nemhogy a legkisebb ellenállást sem tanúsította az alkotmányos kormányzat kikiáltásával szemben a szigeten, hanem teljes egészében elfogadta az új rendet. Ha kívánta volna, Madeira kormányzója is maradhatott volna: erre maga IV. Péter uralkodó kérte fel közvetlenül.

Bár a tartomány élén maradt polgárháborúink viharos időszakában, amikor a gyűlölet és a mély viszályok két kibékíthetetlen táborra szakították a madeiraiakat, úgy járt el, hogy nem szította tovább a pártok közötti ellentéteket. Amennyire a körülmények engedték, figyelemre méltó pártatlanságot tanúsított, és ezzel kivívta a sziget lakóinak megbecsülését és tiszteletét.

Bár becsületesség és igazságérzet vezette, kormányzói tevékenységét pedig a megbékélés szándéka határozta meg, egyszer mégis engedett a pártpolitika zsarnoki követeléseinek. Párthívei és rossz tanácsadói sürgetésére alapjáig lebontatta a Teatro Grande do Funchalt (’funchali Nagyszínház’). Az ország második színháza volt ez, és mintegy hatvan évvel korábban épült.

Erről a színházról később bővebben is szólunk. Azon a téren állt, amelyet a nép ma is Largo da Fortalezának nevez. Befogadóképessége és méretei meghaladták azt, amit egy olyan kis vidéki várostól, mint Funchal, várni lehetett. Egészében véve nagyszabású, fenséges látványt nyújtott, és igen kellemes benyomást tett a látogatókra. Egyes előadások estéjén az alkotmányos eszmék hívei kihasználták a nagyszámú néző jelenlétét: kifejezték liberális érzelmeiket, és az általuk vallott elveket terjesztették. Propagandájuk a színpadról a nézőtérre is átterjedt, noha ez az intézményekkel szembeni szentségtörésnek számított.

A lebontás valódi oka ez volt. A színház egyszerű bezárásával meg lehetett volna menteni a teljes pusztulástól. Dom Álvaro de Macedo azonban arra hivatkozott, hogy az épület egy erőd mellett áll, és akadályozza a város védelmét; emellett rontja a környék és a kormányzók palotájához vezető bejárat látványát. Ezért a radikális megoldást választotta: lebontatta a színházat, és követ kövön nem hagyott.

Dom Álvaro de Macedo megkapta Madeira grófja címet. Néhány évvel azután, hogy elhagyta a szigetet, Franciaországban halt meg. Dom Bernardo da Costa de Sousa Macedo nagybátyja volt; unokaöccse kétszer is betöltötte e kerület (distrito) polgári kormányzójának (governador civil) tisztségét.