Macedo (Dom Álvaro da Costa de Sousa)

Dom Álvaro da Costa de Sousa Macedo war der letzte Gouverneur und Generalkapitän (capitão-general, militärischer Gouverneur Madeiras) dieses Archipels und der letzte Vertreter, den die absolutistische Regierung hier auf Madeira hatte. Er trat sein Amt am 1. April 1830 an und verließ Madeira am 13. Juli 1834.

Dom Álvaro de Macedo leistete der Ausrufung der konstitutionellen Regierung auf dieser Insel nicht nur nicht den geringsten Widerstand, sondern fügte sich vollständig in die neue Ordnung der Dinge. Er wäre sogar, hätte er es gewünscht, Gouverneur von Madeira geblieben, wie ihm Monarch Peter IV. persönlich und unmittelbar angeboten hatte.

Zwar stand er in der unruhigen Zeit unserer Bürgerkriege an der Spitze der Verwaltung dieser Provinz, als Hass und tiefe Zwietracht die madeirische Familie in zwei unversöhnliche Lager spalteten. Doch verstand er es, sich so zu verhalten, dass er diese parteipolitischen Gegensätze nicht verschärfte. Soweit es die Umstände erlaubten, bewahrte er eine bemerkenswert unparteiische Haltung, die ihm die Wertschätzung und Achtung der Bewohner dieser Insel eintrug.

Trotz des Geistes der Rechtschaffenheit und Gerechtigkeit, der ihn beseelte, und trotz der versöhnlichen Haltung, die seine Amtsführung leitete, ließ er sich einmal von den despotischen Zwängen der Parteipolitik mitreißen. Er gab dem Drängen seiner Gesinnungsgenossen und schlechten Ratgeber nach und ließ das Teatro Grande do Funchal (‚großes Theater von Funchal‘) bis auf die Grundmauern abreißen. Es war das zweitgrößte Theater des Landes und war ungefähr sechzig Jahre zuvor erbaut worden.

Dieses Theater, über das wir noch ausführlicher sprechen werden, stand auf dem Platz (largo), den das Volk noch heute Largo da Fortaleza (‚Festungsplatz‘) nennt. Seine Größe und seine Ausmaße übertrafen das, was einem kleinen Provinzort wie Funchal angemessen gewesen wäre, und das Gebäude bot im Ganzen einen Anblick von Größe und Erhabenheit, der die Besucher sehr angenehm beeindruckte. An manchen Aufführungsabenden nutzten die Anhänger der konstitutionellen Ideen die Versammlung der zahlreichen Zuschauer, um ihren liberalen Gesinnungen Ausdruck zu verleihen und für die Grundsätze zu werben, zu denen sie sich bekannten. Diese Propaganda griff von der Bühne auf das Parkett über, obwohl sie ein Sakrileg (desacato) gegen die Institutionen darstellte.

Dies war der wahre Grund für den Abriss. Eine bloße Schließung des Theaters hätte es vor der völligen Zerstörung bewahrt. Dom Álvaro de Macedo jedoch führte an, das Theater liege unmittelbar neben einer Festung und behindere die Verteidigung der Stadt; zudem verunstalte es den Ort und den Zugang zum Palast der Gouverneure. So griff er zu der radikalen Maßnahme, es abreißen zu lassen, und ließ keinen Stein auf dem anderen.

Dom Álvaro de Macedo war mit dem Titel eines Grafen von Madeira ausgezeichnet worden. Er starb in Frankreich wenige Jahre, nachdem er diese Insel verlassen hatte. Er war der Onkel von Dom Bernardo da Costa de Sousa Macedo, der zweimal das Amt des Zivilgouverneurs (governador civil) dieses Distrikts (distrito) bekleidete.