Az abszolutista kormányzat kihirdetései

Az 1820. augusztus 24-én Portóban kitört forradalom, amelynek híre ugyanazon év szeptember 15-én Lisszabonban is visszhangra talált, meghonosította a képviseleti kormányzást. Ezt az általános Cortes (a portugál országgyűlés) az alkotmány kihirdetésével szentesítette. Az eseményt ünnepélyesen megünnepelték Madeirán; az új kormányzati rendszer kihirdetésére 1821. január 28-án került sor Funchalban, amint e mű 1. kötetének 301. és következő oldalain már leírtuk. A portói forradalom óta még három év sem telt el, amikor VI. János 1823. június 3-án kiáltványt intézett az országhoz: feloszlatta a Cortest, eltörölte az alkotmányt, és visszaállította az abszolút kormányzást. Ugyanazon hónap 16-án Madeira szigetére is megérkezett e rendkívüli politikai események híre. Másnap Funchalban nyilvános ünnepséggel köszöntötték az új rend bevezetését; az akkori kormányzó, António Manuel de Noronha főkapitány (capitão-general, Madeira katonai kormányzója) engedélyével több örömünnepet is tartottak.

A szigetcsoport új kormányzója, Dom Manuel de Portugal e Castro 1823. augusztus 26-án érkezett Funchalba. Már a következő szeptember 1-jén leromboltatta és a földdel tette egyenlővé az alkotmány tervezett emlékművének alapjait, amelyeket 19 hónappal korábban a legnagyobb lelkesedés közepette, szokatlan fénnyel és ünnepélyességgel raktak le. Dom Manuel de Portugal e Castro nagy ünnepélyességet és külsőségeket adott az eseménynek, hogy a madeiraiak világosan megértsék: hiábavaló volna bármilyen kísérlet a portói forradalom által meghirdetett elvek visszaállítására. Részletesen beszámolt az anyaország kormányának arról, miként rombolta le teljesen a felállítani tervezett emlékmű alapjait. A szegletkövet, az ezüstdobozt és annak tartalmát – az erről készült jegyzőkönyvet (auto), az emlékérmet és az akkoriban forgalomban lévő, odahelyezett pénzérméket – mind teljesen megsemmisítették. (Lásd: Az 1821-es alkotmány és emlékművek (Monumentos).)

Dom Manuel de Portugal e Castro azt is elrendelte, hogy a közhivatalokban semmisítsék meg az 1821 és 1823 közötti közigazgatási intézkedések valamennyi nyomát, amely a hivatali könyvekben vagy bármely más iratban fennmaradt. (Lásd: Alkotmányos iratok elégetése.)

A Rendkívüli bírói bizottságok című szócikkben (I. köt., 31. o.) részletesen beszámolunk e kormányzó első intézkedéseiről, különösen arról a rendkívüli bírói bizottságról (alçada), amely vele együtt érkezett a szigetre.

Még három év sem telt el, amikor VI. János 1826. március 10-én meghalt, és IV. Pétert ismerték el Portugália királyának. Ő már az ezt követő április 29-én kiadta az Alkotmányos Chartát (Carta Constitucional), így helyreállt a képviseleti kormányzás (lásd: Az Alkotmányos Charta kiadása).

Két évvel később, 1828. április 25-én, a Cortes feloszlatása után I. Mihály herceget, a királyság (reino, azaz a portugál szárazföld) régensét abszolút uralkodóvá kiáltották ki. Madeirán nem hirdették ki azonnal az abszolút kormányzást: José Lúcio Travassos Valdez, a szigetcsoport alkotmányos kormányzója hű maradt az általa képviselt elvekhez, és felkészült arra, hogy ellenálljon a sziget elfoglalására készülő miguelista (az abszolutista Mihály király híve) csapatoknak. A Madeira megszállása a miguelista csapatok által című szócikkben (III. kötet, 6. o.) röviden ismertettük ezt az ellenállást, valamint azt, hogy nem tudta megakadályozni a királypárti erők partraszállását.

José Maria Monteiro miguelista kormányzó 1828. augusztus 24-én szállt partra Funchalban, és még aznap hivatalba lépett; tisztségét 1830 áprilisáig töltötte be. A nálunk Baeta (durva gyapjúposztó) gúnynéven ismert kormányzó önkényeskedéseivel dicstelen emléket hagyott maga után, amint azt a neki szentelt szócikkben már elmondtuk (II. kötet, 390. o.). A központi kormány által a szigetre küldött rendkívüli bírói bizottság (alçada) működését még gyűlöletesebbé és terhesebbé tette azzal, hogy részrehajló támogatást nyújtott neki, és a bizottságot számos túlkapásra ösztönözte (lásd: Rendkívüli bírói bizottságok, I. kötet, 31. és köv. o.).