Macedo (Padre Dr. João Crisóstomo Espínola de)

Über das Leben dieses Madeirers besitzen wir nur spärliche Angaben. Er war Bakkalaureus (bacharel, Universitätsabsolvent) der Theologie und zunächst vertretungsweise Kaplan an der Kirche St. Jakobus der Jüngere (São Tiago Menor), später Pfarrer (vigário) in der Kleinstadt (vila) Santa Cruz (‚Heiliges Kreuz‘). 1811 wurde er auf Anordnung des Domkapitels der Kathedrale von Funchal (Sé) verhaftet, nachdem der ordentliche Richter (juiz ordinário, örtlich gewählter Laienrichter) derselben Kleinstadt Klage gegen ihn erhoben hatte. Er redigierte die zweite Zeitung, die hier auf der Insel erschien, den Pregador Imparcial da Verdade, da Justiça e da Lei, der im Februar 1823 herauskam. Obwohl er politisch anders dachte als José Agostinho de Macedo, war er doch dessen gelehriger Schüler, was die Heftigkeit der Sprache und die Zügellosigkeit des Ausdrucks betrifft; dessen Methoden wusste er in den Schriften, die er uns hinterließ, nachzuahmen. Unter ihnen ragt eine 1825 in London gedruckte Broschüre hervor, die äußerst selten ist und den folgenden absonderlichen Titel trägt: O Tramista Descoberto! Converça do cónego Francisco B-r-o, da cidade do Funchal, com o seu moço Simão Caraça, que foi estudante e servio de economo, por alguns anos, em hum beneficio da Igreja da Ponta do Sol da ilha da Madeira, ouvida pelo padre João Vicente do O-v-a no pateo do mesmo cónego. Es handelt sich um ein Heft von 98 Seiten voller Druckfehler, das sich vor allem mit dem Gouverneur von Madeira, Sebastião Xavier Botelho, befasst. Darin finden sich auch wenig schmeichelhafte Bemerkungen über den Verfasser selbst, der sich in der Anonymität verbirgt und sich so besser vor dem Verdacht schützte, der auf ihn fallen konnte.

Er folgte den Ideen, die die Revolution von Porto verkündet hatte, und wurde 1822 für diese Insel zum stellvertretenden Abgeordneten gewählt. Als jedoch der Absolutismus wiederhergestellt wurde, sandte er dem Juiz de fora (von der Krone ernannter auswärtiger Richter) seine Abgeordnetenurkunde zurück, „weil er ein Dokument, das er für unehrenhaft hielt, nicht länger in seinem Besitz behalten wollte“.

Wegen der maßlosen Sprache seiner Schriften und aus weiteren Gründen, die wir nicht kennen, zog er sich die Feindschaft einflussreicher Kreise in Funchal zu. Dies fand seinen Abschluss in einem aufsehenerregenden Vorfall am 9. Februar 1822, der hier auf Madeira den größten Skandal auslöste und selbst auf dem Festland des Königreichs (reino, d. h. das portugiesische Festland) großen Widerhall fand. Einige Offiziere, Kadetten und Unteroffiziere des einheimischen Artilleriebataillons drangen in das Haus von Dr. Espínola de Macedo in der alten Rua da Conceição (‚Straße der Empfängnis‘) ein, zerrten ihn gewaltsam heraus und führten ihn zum Pelourinho (‚Pranger‘). Dort, so eine zeitgenössische Schrift, „peitschten sie ihn aus, wobei er geschunden und verhöhnt wurde“ – am helllichten Tag und vor den Augen vieler Menschen. Die Täter wurden verhaftet, vor Gericht gestellt und zu schweren Gefängnisstrafen und Strafverbannung (degredo) verurteilt. Ihnen kam jedoch der Anbruch der absolutistischen Herrschaft zugute, die ihnen die Freiheit zurückgab.

Im Protokoll der Sitzung des Stadtrats von Funchal (Câmara Municipal do Funchal) vom 8. Februar 1822 heißt es, Dr. Macedo, Vikar von Santa Cruz, sei „ein öffentlicher Beleidiger in seinen Handschriften und gedruckten Werken, in denen er ehrenwerte Bürger, rechtmäßige und nützliche Körperschaften sowie alle verfassungsmäßigen Behörden anzugreifen pflegte“. Gleichwohl hinterließ er als Anwalt an den Gerichten der Insel den Ruf eines bemerkenswerten Redners und Polemikers, und als Journalist gehörte er zu den besten seiner Zeit.

1823 wurde Dr. Macedo wegen politischer Vergehen verurteilt und aus dem Königreich verbannt. Im Mai jenes Jahres verließ er Funchal an Bord der englischen Brigg Fanny in Richtung Gibraltar. Er starb 1828 in hohem Alter.