Фернандіш де Сантана, падре Мануел

14 травня 1864 року в парафії (freguesia) Сан-Гонсалу (святий Гонсалу з Амаранте, São Gonçalo) народився падре Мануел Фернандіш де Сантана. Він був сином Франсішку Фернандіша (Francisco Fernandes) і дони Ани Перейри Фернандіш де Сантана (Ana Pereira Fernandes de Santana). У 1881 році він залишив підготовчий курс семінарії цієї єпархії, щоб вступити до Товариства Ісуса, де склав чернечі обітниці й перебував до самої смерті. Надавши своїй освіті нового напряму, він розпочав навчання в Португалії, продовжив його в Іспанії, Німеччині та Англії, а завершив у Нідерландах. В Оньї (Oña), в Іспанії, на курсі філософії для кандидатів до Товариства, серед дев’яноста відібраних учнів його визнали найобдарованішим і наділеним найгострішим та найпроникливішим розумом. Про його академічні успіхи свідчить кількість предметів і курсів, які він опанував. Він уславився знанням східних мов; стверджували, що грецькою володів так само вільно, як рідною мовою. Він також відзначався в математиці, біології та суспільних науках, а в богослов’ї був глибоким знавцем усього, що стосувалося широкого кола досліджень Святого Письма.

Він був невтомним трудівником. Окрім надзвичайно сумлінного виконання своїх безпосередніх священницьких обов’язків, увесь вільний час цілковито присвячував навчанню та справам католицького апостольства. Здавалося, його охоплювала палка й невситима жага знань. Що ширші обрії відкривалися перед ним у царині наукової праці, то сильніше його поглинало нестримне прагнення розширювати й без того надзвичайно широкі та глибокі знання. Навчання настільки його захоплювало, а час він прагнув використовувати так ощадливо, що відмовлявся від будь-якого відпочинку й навіть від коротких розваг та дозвілля, яких вимагав його чернечий устав. Цей відступ він завжди намагався виправдати потребою негайно виконати найнагальніші й невідкладні роботи. Саме так, завдяки винятковому талантові, а також легкості й швидкості сприйняття, якими був наділений його розум, він зумів збагатити свій дух дивовижним запасом знань, що захоплював усіх, хто його слухав або читав його праці. Падре Сантана був не лише ерудитом, а й філософом і справжнім ученим, що він красномовно засвідчив у праці, написаній на спростування вчення доктора Мігела Бомбарди (Miguel Bombarda).

Апостольська діяльність у сфері католицького руху, яку провадив падре Фернандіш де Сантана (Fernandes de Santana), була справді видатною. Можливо, у Португалії (Portugal) ніколи раніше не пропагували релігійних ідеалів із такою палкою ревністю, такою самовідданістю, таким духом жертовності й безкорисливості, як це робив рух, душею, доблесним і безстрашним провідником якого був він. Певний час справа католицької преси була в центрі всієї уваги й освіченого завзяття падре Фернандіша де Сантани; їй він віддавав усю енергію своєї дивовижної діяльності. Він заснував багатотиражну газету, писав брошури, словом і пером став безстрашним борцем журналістики, створив кілька об’єднань і сформував різні осередки пропаганди — усе це задля розвитку католицького руху за допомогою тієї самої преси.

Літературний і науковий доробок падре Сантани дуже важливий, але був би ще вагомішим, якби він не помер у розквіті сил, не доживши до 46 років, причому останні роки провів у муках від тяжкої хвороби. Слабке здоров’я, надмірна апостольська праця, якій він віддавався протягом багатьох років, час, присвячений викладанню, а також численні інші турботи й виснажливі заняття — усе це значно скоротило його діяльне й працьовите життя.

Крім численних публікацій у різних журналах і газетах та кількох брошур, він видав такі праці: «Питання біології. Матеріалізм перед лицем науки» (Questões de Biologia. O materialismo em face da sciencia), 1900, 2 томи на 489 і 567 сторінок; «Курс релігії. Апологетика» (Curso de Religião. Apologetica), 1901, 317 сторінок, з якого вийшов лише 1-й том; і «Євангеліє від святого Матвія» (O Evangelho segundo S. Matheus), 1909, LVII–325 сторінок. Його співбрат А. де Менезіш (A. de Meneses) видав під назвою «Падре Мануел Фернандіш де Сантана. Біографічні замітки» (P. Manuel Fernandes de Santanna, Gotas Biographicas) 36-сторінкову брошуру, що містить дуже цікаві й цінні відомості для біографії цього нашого видатного земляка.

Падре Фернандіш де Сантана, один із найвидатніших мадейрців останніх часів, помер у Лісабоні 3 травня 1910 року.