Фернандиш де Сантана, падре Мануэл

14 мая 1864 года в приходе (freguesia) Сан-Гонсалу родился падре Мануэл Фернандиш де Сантана, сын Франсишку Фернандиша (Francisco Fernandes) и доны Аны Перейры Фернандиш де Сантана (Ana Pereira Fernandes de Santana). В 1881 году он оставил подготовительный курс семинарии этой епархии и вступил в Общество Иисуса. Там он принёс монашеские обеты и оставался членом ордена до самой смерти. Изменив направление своего образования, он начал учёбу в Португалии, затем продолжил её в Испании, Германии и Англии, а завершил в Голландии. В Онье (Oña), в Испании, на философском курсе для вступавших в Общество он был признан самым талантливым среди девяноста отобранных учеников и обладателем наиболее острого и проницательного ума. О его академических успехах свидетельствует количество изученных им предметов и дисциплин. Он отличался знанием восточных языков; утверждали, что греческим он владел столь же свободно, как родным языком. Кроме того, он выделялся познаниями в математике, биологии и социальных науках, а в богословии был глубоким знатоком всего, что связано с обширными исследованиями Священного Писания.

Он был неутомимым тружеником. Помимо самого добросовестного исполнения своих священнических обязанностей, всё свободное время он целиком посвящал учёбе и католическому апостольству. Казалось, его охватила жгучая и неутолимая жажда знаний: чем шире становились новые горизонты в области его научных занятий, тем сильнее его снедало нетерпеливое стремление расширить и без того обширные и глубокие познания. Учёба настолько поглощала его, и он так ревностно стремился использовать каждую минуту, что отказывал себе во всяком отдыхе и даже в тех кратких развлечениях и досуге, которые предписывал ему устав. Он неизменно оправдывал это необходимостью без промедления выполнить самые срочные и неотложные работы. Именно так, благодаря исключительному таланту, а также лёгкости и быстроте восприятия, которыми был наделён его ум, он сумел накопить поразительный запас знаний, восхищавший всех, кто слушал его или читал его труды. Падре Сантана был не только эрудитом, но также философом и подлинным учёным, что он красноречиво показал в своём труде, опровергавшем учение доктора Мигела Бомбарды (Miguel Bombarda).

Апостольская деятельность падре Фернандеша де Сантаны (Padre Fernandes de Sant'Ana) в русле католического движения была поистине выдающейся. Возможно, никогда прежде в Португалии религиозные идеалы не пропагандировались с такой пламенной ревностью, столь великим самоотречением, такой готовностью к жертвам и бескорыстием. Он был душой этой деятельности, её доблестным и бесстрашным вождём. Некоторое время дело католической печати всецело занимало его просвещённое рвение; ему он отдавал всю энергию своей поразительной деятельности. Он основал широко распространявшуюся газету, писал брошюры, словом и пером бесстрашно выступал на поприще журналистики, создавал объединения и формировал многочисленные пропагандистские кружки — всё это служило развитию католического движения посредством печати.

Литературное и научное наследие падре Сантаны весьма значительно, но оно было бы ещё обширнее, если бы он не умер в полном расцвете сил, не дожив до 46 лет. Последние годы жизни он провёл в мучениях от жестокой болезни. Слабое здоровье, непомерные труды на ниве апостольского служения, которым он посвящал себя долгие годы, преподавательская работа, а также многие другие заботы и тяготы — всё это значительно сократило его деятельную и плодотворную жизнь.

Помимо многочисленных статей в различных журналах и газетах и нескольких брошюр, он опубликовал следующие труды: «Вопросы биологии. Материализм перед лицом науки» (Questões de Biologia. O materialismo em face da sciencia), 1900, 2 тома по 489 и 567 страниц; «Курс религии. Апологетика» (Curso de Religião. Apologetica), 1901, 317 страниц, причём вышел лишь 1-й том; и «Евангелие от святого Матфея» (O Evangelho segundo S. Matheus), 1909, LVII–325 страниц. Его собрат А. де Менезиш (A. de Meneses) опубликовал под заглавием «Падре Мануэл Фернандеш де Сантана. Биографические заметки» (P. Manuel Fernandes de Santanna, Gotas Biographicas) 36-страничную брошюру, содержащую весьма интересные и ценные сведения для биографии нашего выдающегося земляка.

Падре Фернандеш де Сантана, один из самых выдающихся уроженцев Мадейры последнего времени, умер в Лиссабоне 3 мая 1910 года.