Товариство захисту й освіти жінок Фуншала

У 1878 році видатний письменник дон Антоніу да Кошта (António da Costa) опублікував брошуру під назвою «Золота установа» (Instituição de Ouro), яку згодом включив до своєї визначної праці «Світанки освіти в Португалії» (Auroras de Instrução em Portugal). У ній він широкими штрихами й із цілком заслуженою похвалою описав заснування та гуманітарні цілі Товариства захисту й освіти жінок Фуншала, створеного у Фуншалі 10 березня 1875 року.

Це було товариство взаємодопомоги, засноване з ініціативи доктора Жуана да Камари Лемі Омена де Вашконселуша (João da Câmara Leme Homem de Vasconcelos), згодом графа де Канавіал (Conde do Canavial). На жаль, воно проіснувало недовго, проте стало першою спробою створити об’єднання для допомоги мадейрським жінкам під час хвороби або в старості.

Через рік товариство відкрило зразкову школу з класами й майстернями. Згаданий письменник дон Антоніу да Кошта розповідає про неї зі щирим захопленням та ентузіазмом; він був одним із тих, хто найбільше обстоював розвиток освіти в Португалії та найбільше задля нього працював. Уже наприкінці першого року товариство налічувало вісімсот членкинь, отримало 2 500 000 рейс доходу, надавало грошову допомогу й ліки та утримувало справді зразкову школу, де, крім початкової освіти, давали також елементарну виробничу й професійну підготовку.

Для такого короткого часу існування це було дуже багато, і почасти саме через цю обставину товариство, заслужене в багатьох відношеннях, проіснувало недовго.

Статут уклав доктор Камара Лемі, а вищий орган влади округу (distrito) затвердив його королівським указом (alvará) від 14 квітня 1875 року. Центральний уряд міністерським розпорядженням (portaria) від 30 серпня 1876 року висловив докторові Камарі похвалу за його щасливу ініціативу; рідко коли офіційний документ настільки публічно й заслужено засвідчував правду та справедливість, як у цьому випадку.