Ассоциация защиты и образования женщин Фуншала

В 1878 году выдающийся писатель дон Антониу да Кошта (D. António da Costa) опубликовал брошюру «Золотое учреждение» (Instituição de Ouro), которую позднее включил в свой замечательный труд «Зори образования в Португалии» (Auroras de Instrução em Portugal). В ней он в общих чертах и с вполне заслуженной похвалой описал основание и гуманитарные цели Ассоциации защиты и образования женщин Фуншала, учреждённой в Фуншале 10 марта 1875 года.

Это было общество взаимопомощи, созданное по инициативе доктора Жуана да Камары Леми Омена де Вашконселуша (João da Câmara Leme Homem de Vasconcelos), впоследствии графа де Канавиал. К сожалению, оно просуществовало недолго, однако стало первой попыткой создать объединение для помощи мадейрским женщинам во время болезни или в старости.

Год спустя общество открыло образцовую школу с классами и мастерскими. Упомянутый писатель дон Антониу да Кошта, один из тех, кто особенно настойчиво боролся и трудился ради развития образования в Португалии, отзывался о ней с искренним восхищением и воодушевлением. К концу первого года в обществе уже состояло восемьсот женщин; оно собрало 2 500 000 рейс дохода, выдавало пособия и лекарства и содержало поистине образцовую школу, где наряду с начальным образованием давали также элементарное промышленное и профессиональное обучение.

Для столь короткого срока существования это было очень много, и отчасти именно поэтому общество, во многих отношениях заслуживавшее признательности, просуществовало недолго.

Устав составил доктор Камара Леми; 14 апреля 1875 года его утвердил высший орган власти округа (distrito) королевским указом (alvará). Министерским распоряжением (portaria) от 30 августа 1876 года центральное правительство выразило доктору Камаре признательность за его удачную инициативу; редко когда официальный документ столь открыто и заслуженно свидетельствовал об истине и справедливости, как в данном случае.