Madeirai Mezőgazdasági Társaság

A madeirai mezőgazdaság védelmére és fejlesztésére hivatott egyesület alapítása csak akkor vált valóra, amikor José Silvestre Ribeiro tanácsos (conselheiro, a királyi tanács tiszteletbeli címe) e kerület (distrito) polgári kormányzója (governador civil) volt. A korábbi próbálkozások rendre eredménytelenek maradtak. Miután ez az érdemdús kormányzó távozott Madeiráról, az egyesület működése igen bizonytalanná vált, sőt még a rá rótt kötelezettségeknek sem tett eleget.

Nálunk már 1790-ben is megkísérelték egy ilyen egyesület létrehozását; akkor dr. João Pedro de Freitas Drumond volt a kezdeményezés fő támogatója.

A Madeirai Mezőgazdasági Társaság (Sociedade Agrícola Madeirense) ünnepélyes megnyitóját 1849. november 21-én tartották Miksa, Leuchtenberg hercege, valamint a helyi hatóságok és közéletünk valamennyi legkiemelkedőbb személyiségének részvételével. Amint az Epocha Administrativa című műből kitűnik, a kerület legfőbb hatósága igen értékes támogatást nyújtott az új egyesületnek, és a legnagyobb nyomatékkal ajánlotta azt minden hatóság, az igazgatási testületek és az anyaország kormányának figyelmébe.

Az ezen a gyűlésen megválasztott vezetőség (mesa) kidolgozta az alapszabályt, amelyet az 1850. augusztus 30-i királyi rendelet (alvará régio) hagyott jóvá. Hogy munkáját jobban irányíthassa, kapcsolatba lépett más, hasonló egyesületekkel. Megindította O Agricultor Madeirense című lapját, amely megbízható útmutatást adott a gazdáknak, és lelkesen védelmezte érdekeiket. Magokat szerzett be, új növénykultúrák tanulmányozásával és kipróbálásával kísérletezett, foglalkozott az állattenyésztéssel, a mesterséges legelőkkel, a fajták nemesítésével stb., valamint sok más, a kerület mezőgazdaságát közvetlenül érintő kérdéssel. Az egyesület vezetőségének és a mezőgazdasággal szorosan összefüggő különféle kérdések vizsgálatával megbízott albizottságainak jelentései arról tanúskodnak, milyen odaadással és érdeklődéssel foglalkoztak szigetünk ügyeivel. Egyúttal ékesen bizonyítják, mire lehetne képes nálunk egy ugyanilyen szándékoktól és törekvésektől vezérelt egyesület.

A Madeirai Mezőgazdasági Társaság 1858-ig rendszeresen működött; 1855-ben új alapokon szervezték újjá. Ülésezése 1860-ban megszakadt, majd 1864-ig ismét működött. 1867-ben ülést tartott, hogy kikérje a kormány véleményét a portugáliai bor Madeirára történő behozataláról. 1876. november 29-én ismét újjászervezték, tevékenysége azonban ettől kezdve egészen 1880-ig, végleges megszűnéséig eredménytelen maradt.