Sociedade Agrícola Madeirense

Der Versuch, eine Vereinigung zum Schutz und zur Förderung der madeirischen Landwirtschaft zu gründen, wurde erst während der Amtszeit von Rat (conselheiro, Ehrentitel des königlichen Rates) José Silvestre Ribeiro als Zivilgouverneur (governador civil) dieses Distrikts Wirklichkeit. Alle früheren Bemühungen waren stets ergebnislos geblieben. Nachdem der verdienstvolle Gouverneur Madeira verlassen hatte, fristete die Vereinigung ein sehr kümmerliches Dasein und kam sogar den ihr auferlegten Verpflichtungen nicht mehr nach.

Schon 1790 hatte man hier einen Versuch zur Gründung einer solchen Vereinigung unternommen, deren wichtigster Förderer damals Dr. João Pedro de Freitas Drumond war.

Die feierliche Eröffnung der Sociedade Agrícola Madeirense fand am 21. November 1849 statt, in Anwesenheit von Prinz Maximilian von Leuchtenberg sowie aller Behörden und der angesehensten Persönlichkeiten unserer Gesellschaft. Wie man in der Epocha Administrativa nachlesen kann, gewährte die oberste Behörde des Distrikts der neuen Vereinigung die wertvollste Unterstützung und empfahl sie mit größtem Nachdruck allen Behörden, den Verwaltungskörperschaften und der Regierung im Mutterland.

Der in jener Versammlung gewählte Vorstand (mesa) arbeitete die Statuten aus, die durch königlichen Erlass (alvará régio) vom 30. August 1850 genehmigt wurden. Er trat mit ähnlichen Vereinigungen in Verbindung, um seine Arbeit besser auszurichten, und begann mit der Herausgabe einer Zeitung namens O Agricultor Madeirense, die den Bauern ein zuverlässiger Ratgeber war und ihre Interessen leidenschaftlich verteidigte. Außerdem beschaffte er Saatgut, bemühte sich um die Erforschung und Erprobung neuer Kulturen, befasste sich mit Viehzucht, Kunstwiesen, Rassenverbesserung usw. und widmete sich vielen Fragen, die die Landwirtschaft dieses Distrikts unmittelbar betrafen. Die Berichte der Leitung dieser Gesellschaft und ihrer Unterausschüsse, die mit der Untersuchung der verschiedenen eng mit der Landwirtschaft verbundenen Fragen betraut waren, zeugen von ihrem Eifer und ihrer Anteilnahme an den Belangen dieser Insel. Sie legen ein beredtes Zeugnis davon ab, was hier eine von gleichen Absichten und gleichen Wünschen beseelte Vereinigung leisten konnte.

Die Sociedade Agrícola arbeitete regelmäßig bis 1858, nachdem sie 1855 auf neuer Grundlage wiederhergestellt worden war. 1860 stellte sie ihre Sitzungen ein und war danach bis 1864 tätig. 1867 hielt sie eine Sitzung ab, um die Regierung zur Einfuhr von Wein aus Portugal nach Madeira zu befragen. Am 29. November 1876 konstituierte sie sich neu, doch blieb ihre Tätigkeit von da an bis 1880, als sie sich endgültig auflöste, ohne Ergebnis.