Сільськогосподарське товариство Мадейри

Спроба заснувати товариство для захисту й розвитку сільського господарства Мадейри увінчалася успіхом лише за часів, коли радник (conselheiro, почесний титул члена королівської ради) Жозе Сілвештрі Рібейру обіймав посаду цивільного губернатора (governador civil) цього округу (distrito). Усі попередні зусилля були марними, а після від’їзду з Мадейри цього заслуженого губернатора товариство ледве животіло й навіть перестало виконувати покладені на нього обов’язки.

Ще 1790 року тут уже намагалися заснувати товариство такого роду; його головним ініціатором тоді був доктор Жуан Педру де Фрейташ Друмонд.

Урочисте відкриття Сільськогосподарського товариства Мадейри відбулося 21 листопада 1849 року за присутності принца Максиміліана Лейхтенберзького та всіх найвищих представників влади й найпомітніших діячів місцевого суспільства. Як видно з видання «Епока Адмініштратіва» (Epocha Administrativa), найвища влада округу надала новому об’єднанню надзвичайно вагому підтримку, наполегливо рекомендуючи його всім органам влади, адміністративним корпораціям та урядові метрополії.

Обране на тих зборах правління (mesa) склало статут, затверджений королівським указом (alvará régio) від 30 серпня 1850 року; налагодило зв’язки з іншими подібними товариствами, щоб краще визначити напрям своєї роботи; розпочало видання газети «У Агрікултор Мадейренсі» (O Agricultor Madeirense), яка була надійним порадником для землеробів і палко захищала їхні інтереси; закуповувало насіння; намагалося вивчати й випробовувати нові сільськогосподарські культури; займалося розведенням худоби, штучними пасовищами, поліпшенням порід тощо, а також багатьма питаннями, безпосередньо важливими для сільського господарства цього округу. Звіти керівництва товариства та його підкомісій, яким доручали вивчати різні питання, найтісніше пов’язані із сільським господарством, засвідчують їхню ревність та інтерес до справ цього острова. Вони також красномовно свідчать, чого могло б досягти тут товариство, натхнене такими самими намірами й прагненнями.

Сільськогосподарське товариство регулярно працювало до 1858 року, хоча 1855 року його було реорганізовано на інших засадах. У 1860 році воно припинило засідання, а згодом знову діяло до 1864 року. У 1867 році товариство провело засідання, щоб звернутися до уряду щодо ввезення на Мадейру вина з Португалії. 29 листопада 1876 року воно знову організувалося, проте відтоді й до 1880 року його діяльність не дала жодних результатів; 1880 року товариство остаточно припинило існування.