Babérfa (Laurus canariensis)

A babérfélék családjába tartozó, 6–20 méter magas fa. Levelei örökzöldek és illatosak; ernyős virágzatai levélhónalji csomókban állnak, és rendszerint rövidebbek a levélnyeleknél. Tojásdad bogyói feketék, ritkán sárgák. Világos színű fája gyengébb minőségű a többi madeirai babérféle fájánál, leveleit pedig a konyhákban fűszerként használják.

Bogyóiból egykor olajat vontak ki, amellyel a vidéki szegények otthonait világították meg. Az olaj készítésekor megfőzték a bogyókat, majd vászonzsákban, kis faprések segítségével kipréselték őket. Mivel az olaj könnyebb a többi folyadéknál, felúszott a felszínre, így könnyen le lehetett venni az edényből, amelyben a műveletet végezték.

A babér Madeira első, második és harmadik növényzeti övezetében is megtalálható, az utóbbiban azonban kis termetű fa. Porto Santón (’szent kikötő’) egykor vadon is élt, majd kipusztult; ma ismét termesztik a szigeten.

Az 1651. szeptember 14-i királyi rendelet (alvará) kimondta, hogy csak Vimioso grófja, Machico donatáriusa (donatário) adhat el babérbogyót, „szállíthatja ki a szigetről, és vásárolhatja meg magánszemélyektől”. Lásd: Babérfélék és Madre de Deus (’Istenanya’).