Vieira (Conselheiro Manuel José)

Er gehörte zu den Männern, die Madeira die herausragendsten Dienste erwiesen, sowohl als Parlamentarier als auch als Mitglied verschiedener Körperschaften, denen er angehörte. Niemand verstand die Pflichten, die dem Bürger auferlegt sind, besser als er. Oft opferte er nicht nur seine Ruhe und sein Wohlergehen, sondern sogar seine Gesundheit, um Ehrenämter gewissenhaft auszufüllen, mit denen ihn die Politik oder seine Freunde betrauten – unter dem Beifall aller Einwohner von Funchal. Seinen klaren Verstand und sein organisatorisches Geschick stellte er stets in den Dienst seines Landes. Bis an sein Lebensende arbeitete er mit entschlossenstem Eifer, allein von dem Wunsch beseelt, seiner Heimat und seinen Mitbürgern nützlich zu sein.

Manuel José Vieira, Sohn von Manuel José Vieira und Dona Luísa Correia Vieira, die beide von den Azoren stammten, wurde am 7. August 1836 in Funchal geboren. In dieser Stadt besuchte er die höhere Schule und ging 1855 nach Coimbra. Dort legte er die sogenannte Reifeprüfung ab, schrieb sich an der Universität ein und schloss 1860 sein Studium der Rechte ab. Noch im selben Jahr bewarb er sich in einem Auswahlverfahren um die Stelle des Lehrers für Geografie und Geschichte am Gymnasium (liceu) von Funchal. Nach glänzenden Prüfungsleistungen erhielt er diese Stelle und versah sie rund 40 Jahre lang mit größter Kompetenz und mit einem Eifer, der vielleicht erreicht, aber nicht übertroffen werden kann. Von 1864 bis 1868 war er Präsident des Stadtrats (Câmara Municipal) von Funchal, ein Amt, das er von 1899 bis 1908 erneut bekleidete. Bei der Führung der Geschäfte des Kreises bewies er reichlich sein Interesse an der Verbesserung der Stadt und der Lebensbedingungen ihrer Bewohner. Hätte er den Vorsitz der Stadtverwaltung 1908 nicht niedergelegt, besäße die Stadt heute vielleicht ein Abwasserkanalnetz und eine gute Trinkwasserversorgung – Verbesserungen, für die er sich bekanntlich sehr einsetzte.

Dr. Manuel José Vieira war Abgeordneter für Madeira in den Legislaturperioden 1879, 1882–1884, 1884–1887, 1887–1889 und 1894–1895. 1889 wurde er für den Distrikt Vila Real zum Pair des Königreichs (Mitglied der Ersten Kammer) gewählt, nahm seinen Sitz in der betreffenden Kammer jedoch nie ein. Zu den Vorteilen, die er als Abgeordneter für Madeira erwirkte, zählen die Vereinheitlichung der Währung, die Studien des Ingenieurs Tellier für die Straße rund um die Insel, für die er einen Kredit von 30 Contos (1 Conto = 1.000.000 Réis, ab 1911 1000 Escudos) erlangte, die Sondergesetzgebung, die den Levadas (Bewässerungskanal) Madeiras die Rechtsfähigkeit zur Sicherung ihrer Rechte verlieh, die Beschaffung der Grundstücke, auf denen das Theater und der Stadtgarten errichtet wurden, die Befreiung der Dampfer, die den Hafen von Funchal anlaufen, von den Tonnagegebühren, die Befreiung der Maiseinfuhr von Zöllen von 1882 bis 1886, der Bau des künstlichen Hafens im Ortsteil (sítio) Pontinha (‚kleine Spitze‘) usw. usw.

Neben seinen Ämtern als Abgeordneter und Präsident der Stadtverwaltung bekleidete Dr. Manuel José Vieira zahlreiche weitere Posten. Er war Distriktsrat, Präsident des früheren Generalrats des Distrikts (Junta Geral), Präsident der Verwaltungskommission (Comissão Administrativa) des Heiligen Hauses der Barmherzigkeit (Santa Casa da Misericórdia), karitative Bruderschaft, Mitglied der Kommission des Asyls, Mitglied der Kommission zur Bekämpfung der Reblaus (Comissão Antifiloxérica), Sekretär und Präsident der Handelsvereinigung (Associação Comercial), Präsident der Generalversammlung und Direktor der Monte-Eisenbahngesellschaft (Companhia do Caminho de Ferro do Monte), Präsident der Generalversammlung der Versicherungsgesellschaft Aliança Madeirense usw. usw. Der frühere Wohltätigkeitsverein von Funchal (Associação de Beneficência do Funchal) verdankte ihm überaus bedeutende Dienste. Zudem war er ein sehr angesehener Rechtsanwalt und ein eifriger Förderer der madeirischen Landwirtschaft.

Dr. Manuel José Vieira führte den Titel eines Königlichen Rates (carta de conselho). Später wurde ihm das Großkreuz des Ordens Unserer Lieben Frau von der Empfängnis von Vila Viçosa (Nossa Senhora da Conceição de Vila Viçosa) verliehen, für die wahrhaft bemerkenswerte Art, in der er die Stadt beim Besuch des einstigen Königspaares Karl I. und Amélie auf dieser Insel im Jahr 1901 vertreten hatte. Er war Mitglied des Instituto de Coimbra, des Schriftsteller- und Journalistenverbandes (Associação dos Escritores e Jornalistas) und der Geographischen Gesellschaft von Lissabon (Sociedade de Geografia de Lisboa).

Er gehörte zu den Redakteuren der Revista Jurídica, einer Wochenschrift, die ab dem 19. Oktober 1870 in dieser Stadt erschien, und schrieb für mehrere Zeitungen in Funchal, darunter O Direito und Diário Popular. Von seinen Reden wurden diejenigen als Broschüren gedruckt, die er in der Abgeordnetenkammer in den Sitzungen vom 7. Mai 1883, 13. Februar 1884 und 7. Juli 1888 hielt („Questão da propriedade na Madeira“). Er starb am 12. Juni 1912 in Funchal. Siehe Währungsvereinheitlichung und Carreira (Straße).