Volksglauben

Zwar hat die Zivilisation viele Volksglauben zerstört, die früher auf Madeira verbreitet waren, doch bestehen bei uns noch heute einige, die uns erwähnenswert erscheinen, weil sie im Gemüt unseres Volkes tief verwurzelt sind. Der Glaube an Zauberinnen, an Hexen, an den bösen Blick, an die böse Luft (ar mau) und an die Macht gewisser Personen, mit Worten zu heilen oder mithilfe von Karten die Zukunft vorherzusagen, findet sich nicht nur auf dem Land, sondern auch in der Stadt. Bemerkenswert ist dabei, dass selbst Menschen, die als gebildet gelten, gewisse Formen des Aberglaubens, die uns die Vergangenheit überliefert hat, noch nicht ganz abgelegt haben.

Nach Ansicht des Volkes ist es das Geschäft der Zauberinnen, Unheil jeder Sorte anzurichten. Mitunter erscheinen sie in Gestalt eines Kruges, der über die Wege rollt; berührt man ihn, verwandelt er sich in eine Frau, die den Urheber der Verwandlung zwingt, sie auf dem Rücken nach Hause zu tragen. Die Hexen dagegen haben vor allem die Aufgabe, nachts den Kindern das Blut auszusaugen. Dieses Unheil lässt sich jedoch abwenden, indem man eine geöffnete Schere unter das Kopfkissen im Bett der Person legt, die man schützen will.

Der Campo Grande (‚großes Feld‘) auf dem Paul da Serra (‚Bergsumpf‘) ist einer der Orte, die für die Versammlungen der Zauberinnen gewählt werden. Ihnen sitzt der Teufel vor, der oft die Gestalt eines Ziegenbocks annimmt. Das andächtig geschlagene Kreuzzeichen genügt, so sagt man, um den König der Hölle zu vertreiben, wenn wir das Unglück haben, ihm auf unserem Weg zu begegnen, in welcher Gestalt er sich auch zeigen mag. Den laut ausgesprochenen Worten „tosca, marrosca, olhos na cara e freio na bôca“ (‚tosca, marrosca, Augen im Gesicht und Zaum im Maul‘) schreibt man eine außerordentliche Wirkung zu, um die Zauberin oder die Zauberinnen fernzuhalten, die uns schaden oder sich auf unsere Kosten vergnügen wollen.

Die Irrlichter, die über Böden mit faulenden Stoffen erscheinen, sind, wie das Volk sagt, das Werk der Zauberinnen, die sich nicht scheuen, ihre Gegenwart überall zu zeigen, vor allem nachts. Zauberinnen sind in der Regel alte, hässliche Frauen. Auf Madeira glaubt man wie in Portugal, dass ihre Macht vor allem in einem Garnknäuel liegt, das der Teufel jeder von ihnen bei der Einweihung übergibt. Den Fall der Propheten von Porto Santo (‚Heiliger Hafen‘), den Gaspar Frutuoso auf S. 55 seiner Saudades da Terra mit größtem Ernst erzählt, schreibt dieser Autor „Täuschungen oder Listen des Satans“ zu. Auf S. 180 desselben Werkes liest man die Beschreibung eines Kampfes, den ein Geistlicher in der Nähe der Kapelle Maria Schnee (Nossa Senhora das Neves) mit dem Teufel ausfocht. Diesen Kampf hätte der Teufel gewonnen, hätte sich der Geistliche nicht bekreuzigt oder den Namen Jesu angerufen, als er erkannte, dass sein Leben in Gefahr war.

Der Glaube an die Macht oder das Wissen bestimmter Personen, allein mithilfe von Spielkarten die Zukunft vorherzusagen oder verborgene Dinge zu enthüllen, ist auf der Insel vielleicht der verbreitetste. Nicht wenige Frauen gehen dem Gewerbe des Kartenlegens nach, um die Neugier der Einfältigen zu befriedigen, die ihren Täuschungen Glauben schenken.

An anderen Stellen dieses Elucidário geben wir einige Auskünfte über die Kunst, mit Worten zu heilen (siehe Bucho encostado, Böser Blick und Volksmedizin). Was die böse Luft (ar mau) betrifft, können wir nur sagen, dass sie sich vor allem nachts bemerkbar macht und die Eigenschaft besitzt, Menschen und Tieren zu schaden, die ihr ausgesetzt sind. Hört man auf dem Land nachts die Hunde ohne erkennbaren Grund heulen, so zieht gerade die böse Luft vorüber, die den Quebranto und verschiedene Krankheiten hervorruft.

Über den Aberglauben unseres Volkes sei noch gesagt, dass ein zerbrochener Spiegel Unglück ankündigt. Viele Menschen, nicht nur auf dem Land, sondern auch in Funchal, unterlassen es, nach Sonnenuntergang ein Sieb zu verleihen oder Salz oder Sauerteig zu verkaufen, einer anderen Person einen Kuss zu geben, die eine brennende Kerze in der Hand hält, am Tisch sitzen zu bleiben, wenn ein Leichenzug vorüberzieht, und eine Arbeit an einem Dienstag oder Freitag zu beginnen, weil sie glauben, daraus könne ihnen Schaden erwachsen. Die Zahl Dreizehn gilt vielen als unheilvoll, und sitzen an einem Tisch so viele Personen, so heißt es, eine von ihnen werde im Laufe des Jahres sterben. Die Eule und der Patagarro sind Unglücksvögel, und dasselbe gilt für die Henne, wenn sie die üble Gewohnheit hat, wie ein Hahn zu krähen.

An den Vorabenden der Feste des heiligen Johannes und des heiligen Petrus kann jeder einen Teil des Schicksals erfahren, das ihm bestimmt ist. Ein unverheirateter junger Mann oder ein unverheiratetes Mädchen, das zur Stunde des Ave-Maria-Läutens den Mund mit Wasser füllt und lauscht, erfährt am ersten Männer- oder Frauennamen, den es hört, wie die Person heißt, mit der es eines Tages sein Schicksal verbinden wird. Dasselbe Ergebnis lässt sich auch mit Losen erreichen, die man ins Wasser wirft, wenn sich eines von ihnen während der Nacht öffnet. Auch ein in ein Glas geschlagenes Ei kann viel verraten, wenn wir es in der Johannisnacht der Luft aussetzen; und spiegelt das Wasser in dieser Nacht beim Schlag von 12 Uhr das Bild einer Person wider, so ist dieser Person das Leben bis zum Fest desselben Heiligen im folgenden Jahr gewiss!

Die Beatas sind Zweige von Bäumen und Sträuchern, die am Morgen des Johannistages gesammelt werden, wenn – so sagt das Volk – alle Pflanzen Heilkraft besitzen, mit Ausnahme der Malfurada. An der Tür oder im Inneren der Wohnungen angebracht, heben sie die Wirkung des bösen Blicks auf und wehren viele Zaubereien ab, denen die Menschheit ausgesetzt ist. Unter den auf Madeira vorkommenden Pflanzen ist der Rosmarin diejenige, die am häufigsten gegen teuflische Machenschaften eingesetzt wird.

Neben den Formen des Aberglaubens, auf die wir soeben eingegangen sind, gibt es noch weitere, die die Vorstellungswelt unseres Volkes bevölkern, die wir hier jedoch der Kürze halber nicht anführen. Jedenfalls lässt sich nicht behaupten, das madeirische Volk gehöre zu den abergläubischsten oder seine Leichtgläubigkeit stehe in direktem Verhältnis zu seiner Unwissenheit.

In Europa gibt es selbst in den fortschrittlichsten Ländern mehr Aberglauben und Volksglauben als auf Madeira. Das zeigen einige Arbeiten über die Geheimwissenschaften und den Volksglauben, die im 19. Jahrhundert von portugiesischen und ausländischen Autoren veröffentlicht wurden.