Afonso (João)

Von den Gefährten Zarcos auf der Entdeckungsfahrt nach Madeira haben die Chroniken außer Tristão Vaz Teixeira die Namen von Gonçalo Aires Ferreira, João Lourenço, Rui Pais und João Afonso überliefert. Sie gehörten adligen Familien an und wurden auf dieser Insel Stammväter zahlreicher Nachkommen. In der Bucht von Machico angekommen, gingen sie dort erstmals an Land und setzten am folgenden Tag die Erkundung der Küste fort, während die Schiffe in jenem Hafen vor Anker blieben. Frutuoso erwähnt die Boote unter dem Befehl von Gonçalves Zarco, Tristão Vaz und João Afonso, die von der Bucht von Machico aus auf einer Erkundungsfahrt die gesamte Südküste Madeiras entlangfuhren. Die häufigen Erwähnungen João Afonsos scheinen darauf hinzuweisen, dass er sich durch irgendeine Überlegenheit oder ein Ansehen, das er bei ihnen genoss, von seinen Gefährten abhob.

João Afonso erhielt Land als Sesmaria (königliche Landvergabe an Siedler mit Bewirtschaftungspflicht) in Câmara de Lobos (‚Robbenhöhle‘) und stiftete darauf ein Majorat (morgadio), dem er die Messstiftung (capela) des Heiligen Geistes (Espírito Santo) in der Kirche Unserer Lieben Frau vom Calhau (Nossa Senhora do Calhau) angliederte; dort wurde er im letzten Viertel des 15. Jahrhunderts beigesetzt. Er ist Stammvater und Gründer des Hauses Torre Bela, eines der ältesten und bedeutendsten Madeiras. Auf dieser Insel bekleidete er das Amt des Almoxarife (königlicher Steuereinnehmer und Magazinverwalter) Heinrichs des Seefahrers und zog die Einkünfte und Abgaben ein, die diesem zustanden.