Окружные общественные работы

На протяжении веков усовершенствования, которые проводились по распоряжению правительства метрополии, — в том числе строительство кафедрального собора (Sé Catedral) и различных церквей, военных укреплений, некоторых общественных зданий, дорог и других объектов, — не находились в ведении единого центрального учреждения, которое надлежащим образом контролировало бы их и руководило ими как в административном, так и в техническом отношении. Эти обязанности распределялись между различными государственными учреждениями: канцелярией высшего правительства архипелага, местным военным командованием, Управлением королевской казны (Provedoria da Fazenda) и муниципалитетами. Для руководства наиболее крупными работами из Лиссабона направляли инженеров или других технических специалистов.

Лишь в 1852 году в Фуншале было создано учреждение под названием «Управление окружных общественных работ» (Direcção das Obras Públicas Distritais), которому поручили руководство всеми этими работами и их административное ведение. Центральное правительство ежегодно выделяло на них средства, неизменно весьма ограниченные и менявшиеся из года в год, несмотря на постоянные ходатайства с острова. Учреждение возглавлял инженер; в его распоряжении находился необходимый штат. Нередко им руководили служащие, чьи имена остались связаны с важными общественными усовершенствованиями: военный инженер майор Тибериу Блан (Tibério Blanc), капитаны Жулиу Аугушту де Лейрия (Júlio Augusto de Leiria) и Энрики де Лима и Кунья (Henrique de Lima e Cunha), а также другие.

Такое положение сохранялось до 1901 года, когда этому округу (distrito) предоставили административную автономию. Все функции упразднённого тогда учреждения перешли к Управлению общественных работ Генерального совета округа (Junta Geral).