Praia Formosa

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«Dobrando esta ponta (Ponta da Cruz), diz Frutuoso, foram dar em huma fermosa praya, que, pela fermosura e assento dela, o capitam (Zargo) lhe poz nome Praya fermosa». Acrescenta o comentador das Saudades que conserva este nome e por ser areenta e estar adjacente ao mimoso panorama da ampla foz e escarpadas margens da Ribeira dos Soccorridos».

O madeirense habituado a contemplar as rochas aprumadas de quase todo o litoral desta ilha, olha com certo desvanecimento e agrado a relativa extensão desta praia, que oferece um aprazível aspecto, sobretudo ás pessoas que atravessam a estrada que conduz á freguesia de Câmara de Lobos.

Nesta praia desembarcaram os corsários franceses quando, no ano de 1566, deram um terrivel saque a esta cidade.

Um distinto médico português, que por vezes e demoradamente visitou o Funchal, ao referir-se a algumas das praias do continente, diz o seguinte, que merece ser transcrito, acerca, da «Praia Formosa»: «Algumas delas nem chegam a ser praias na significação do vocábulo. No entanto, a verdade é que todas elas se enchem de gente porque ali se tomam banhos, porque todos praticam o sport-nautico, porque todos nadam, porque todos querem inundar-se da luz do sol que jorra. É interessante ver essas longas pranchas repletas de gente tomando banhos de sol! Os adultos de um lado, conversando amenamente e as crianças, de outro, brincando na agua, saltam, pulam, respiram a vida. Pergunto eu, então a Madeira, uma terra essencialmente marítima com uma população que verga ao peso de taras ancestrais – não aproveita o mar? Então o Funchal, já uma cidade com características modernas, progressivo e rico, não utiliza o mar como fonte de saúde? De facto, a actual praia do cais não satisfaz, não pode satisfazer as exigências dos seus habitantes e da sua classe burguesa. Mas, pergunto ainda, porque se não utiliza a Praia Formosa? Hoje as carreiras permanentes de camiões, amanhã de auto-omnibus resolviam o problema dos transportes a preços módicos. – É aquela praia encantadora a todos os títulos: – isolamento, óptima exposição, lugar pitoresco, extensão de mais de um quilometro distando do centro apenas uns 5 a 10 minutos.

O proprio passeio matinal ou vespertino seria só por si estremamente salutar ao musculo e ao nervo. Faltam-lhe condições de acesso, bem sei, mas isso é fácil. Porque razão não há-de pensar a Câmara, pelo seu pelouro da higiene, criar uma via facil e rapida para a beira-mar? Estou certo que todos os proprietários a isso concorreriam de bom grado. Resolvida esta dificuldade, ficaria o Funchal com uma praia invejável pela situação e suavidade do mar.

Ali tudo estava resolvido, desde as diversões náuticas aos banhos de sol. Sim, porque evidentemente hoje os estados locais tem que enfrentar este e outros problemas que visem sobretudo a melhorar as condições de vida dos seus habitantes, em estabelecer-lhes meios que facilitem o desenvolvimento da gente moça, criando-lhes uma boa mente num bom fisico».