Arquipélago da Madeira 1Importância do arquipélago
Arquipélago da Madeira
Panorama do Arquipélago da Madeira: a sua importância histórica e científica, posição geográfica, pontos extremos, coordenadas, área e população, e a sua condição de Distrito do Funchal.
1Importância do arquipélago
A importância deste arquipélago fica posta em conciso mas flagrante relevo nas seguintes palavras saídas da pena autorizada do Dr. Alvaro Rodrigues de Azevedo, o erudito anotador das Saudades da Terra: “Tem este archipelago sido objecto de estudo de sábios naturalistas estrangeiros e nacionais; é celebre, especialmente a ilha da Madeira, pela uberdade do solo, optimos vinhos, arrebatadora belleza da paisagem e salubridade do clima; é historicamente notável, por ser o primeiro dos descobrimentos portuguezes no século XV, e, depois, até o declinar do século XVI, metrópole secular e eclesiástica dos nossos domínios ultramarinos, empório da nossa navegação e commercio coloniaes, pelo que nos archivos madeirenses, especialmente no da Câmara Municipal do Funchal, no de Machico, no da antiga e extinta Junta da Fazenda e no do Governo Civil do Funchal existem preciosos documentos e noticias, que talvez em outra parte se não encontrem, para a historia das instituições e governação das nossas possessões de além-mar”.
2Situação, superfície e população
Fica situado entre a Europa Ocidental, que lhe defronta por nordeste, a costa marroquina da Africa Ocidental, que lhe decorre de leste para sueste, o arquipelago dos Açôres, por noroeste, e o das Canárias, pelo sul. O ponto mais próximo a que o arquipelago madeirense se acha da costa ocidental de Marrocos é o Cabo Cantim, que tem sensivelmente a mesma latitude da Madeira e que fica eqüidistante, cerca de 60 milhas, das cidades de Mazagão, ao norte, e Mogadouro, ao sul. A distancia a que ele se encontra do continente português é aproximadamente de 500 milhas e 350 do Cabo Cantim, na costa ocidental africana. A situação relativa das ilhas da Madeira e Porto Santo e o grupo das Desertas apresenta a forma dum triangulo escaleno, cujo lado mais curto é o canal que se estende entre o ilhéu de Fora, no extremo leste da Madeira, (Ponta de São Lourenço) e o Prego do Mar ou Ilhéu do Navio, próximo do Ilhéu Chão (Desertas); o lado imediatamente mais longo é formado pelo canal (Travessa), que vai do citado ilhéu de Fora (Ponta de São Lourenço) até o Ilhéu de Baixo ou da Cal (Porto Santo); e o lado mais extenso é constituído pelo canal que se prolonga desde o já referido ilhéu de Baixo ou da Cal (Porto Santo) até o Prego do Mar ou Ilhéu Chão (Desertas), tendo respectivamente cada canal 11, 27 e 32 milhas, que são as distancias que a Madeira e Porto Santo e o grupo das Desertas guardam entre si.
Os pontos extremos deste arquipelago são geralmente fixados da seguinte maneira: pelo norte a Rocha do Nordeste ou Ilhéu de Fora (Porto Santo), pelo sul a Ponta da Agulha ou Ponta do Sul, na extremidade sul do Bugio (Desertas), por leste o ilhéu de Cima ou dos Dragoeiros (Porto Santo) e por oeste a Ponta do Pargo (Madeira).
O arquipelago da Madeira é banhado pelo Oceano Atlântico e está situado, segundo o capitão Vidal, entre os paralelos 32° 22' 20" e 33° 7' 50", latitude norte, e entre os meridianos 16° 16' 30" e 17° 16' 38", longitude ocidental de Greenwich.
Segundo os cálculos mais recentes, a superfície de todo o arquipélago é de 560 quilómetros quadrados não faltando quem tenha elevado esse numero a mais de mil quilómetros.
A sua população dispersa por cinquenta freguesias, é de 211.000 habitantes, conforme o censo de 1930. O arquipelago da Madeira e o pequeno grupo das Selvagens constituem o distrito administrativo do Funchal, que tem por capital a cidade do mesmo nome. Leiam-se os diversos artigos subordinados aos títulos Madeira, Porto Santo, Desertas, Selvagens e Funchal.
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Lugares mencionados · 23
1 No estrangeiro
- Açores
Portugal. Arquipélago situado a noroeste da Madeira.
Os Açores são um arquipélago atlântico que partilha espécies vegetais com a Madeira. O Elucidário regista a fixação de famílias madeirenses, como os Bettencourt, no arquipélago, a proibição dos vinhos açorianos na Madeira em 1801 e a importação de tabaco açoriano. Refere ainda a vinda de agricultores açorianos à Madeira para ensinar métodos de cultivo do milho.
- Bugio
Santa Cruz · Desertas. A mais meridional das Desertas.
O Bugio é a mais meridional das três ilhas Desertas: elevada (411 m), sem água nem habitantes, com boas pastagens e a planta rara Chrysanthemum haematomma. O Elucidário refere o Porto da Alagoa, a Ponta da Agulha, depósitos de caracóis subfósseis no seu cume e a história da sua propriedade privada no século XIX.
- Cabo Cantim
Morocco. Ponto mais próximo da costa marroquina, a cerca de 350 milhas.
O Cabo Cantim é o ponto da costa africana mais próximo da Madeira, situado em Marrocos aproximadamente à mesma latitude. O Elucidário indica uma distância de cerca de 350 milhas até à Madeira e ao Funchal.
- Canárias
Spain. Arquipélago situado a sul da Madeira.
As Canárias são o arquipélago vizinho da Madeira, cuja descoberta é objeto de relatos divergentes. Segundo a tradição, o seu rei Béthencourt vendeu-as ao Infante D. Henrique em troca de terras na Madeira. O Elucidário refere numerosos contactos entre os dois arquipélagos, incluindo visitas científicas, a digressão do Orfeão Madeirense em maio de 1922 e o massacre de quarenta Jesuítas nas suas águas.
- Desertas
Santa Cruz. Grupo de ilhas que constitui um vértice do triângulo.
Grupo de ilhas próximo da Madeira, já separado dela aquando das últimas erupções, com a qual partilha espécies endémicas. Foi a principal zona de apanha de urzela, e Wollaston encontrou ali 89 espécies de escaravelhos. As ilhas foram estudadas por expedições científicas, incluindo os cientistas do Endurance em 1914.
- Funchal
Capital do distrito administrativo, cujos arquivos são elogiados.
Capital do arquipélago e sede da principal capitania, onde teve início o povoamento; foi elevada a vila por volta de 1451–1452. A sua baía, a mais ampla do arquipélago, situa-se entre a Ponta do Garajau e a Ponta da Cruz e oferece um ancoradouro abrigado, embora o seu porto nunca tivesse sido estudado do ponto de vista oceanográfico. O Elucidário aborda o Funchal como estância de saúde, com dados climáticos, e regista os distúrbios de janeiro de 1906, a visita do príncipe dinamarquês em maio de 1846 e a existência de cones vulcânicos recentes na zona.
- Ilhéu Chão
Santa Cruz · Desertas. A mais setentrional das Desertas.
O Ilhéu Chão é a mais pequena, a mais plana e a mais setentrional das três ilhas desabitadas das Desertas. Tem 93 m de altura e o seu desembarcadouro, no porto de Santa Maria, fica a 19 milhas do Funchal. É o único local conhecido onde ocorre a gramínea endémica Lolium lowei e pertenceu aos capitães do Funchal.
- Ilhéu de Baixo
Porto Santo. Ilhéu ao largo do Porto Santo usado como ponto final das medições dos canais.
O Ilhéu de Baixo, também chamado Ilhéu da Cal, situa-se ao largo da extremidade sul de Porto Santo, separado da Calheta por um canal estreito, e marca o limite ocidental da Baía do Porto Santo. Durante séculos, forneceu todo o calcário utilizado no fabrico de cal para a construção na Madeira; o Elucidário refere ainda o seu calcário miocénico com fósseis, os caracóis fósseis, as grutas, os coelhos, um barco carregado de vinho que ali se perdeu em 1790 e a sua utilização como extremidade da Travessa do lado de Porto Santo para medições de distância.
- Ilhéu de Cima
Porto Santo. Extremo oriental do arquipélago.
O Ilhéu de Cima, também chamado Ilhéu dos Dragoeiros ou do Farol, situa-se a leste-sudeste do Porto Santo e assinala o extremo oriental do arquipélago e o limite oriental da baía do Porto Santo. Em 1900, foi ali instalado um farol, a 118 m acima do nível do mar, com um cais para o seu pessoal. Foi ali encontrado um exemplar vivo de Helix Lowei; nas proximidades ocorrem conchas de águas profundas. Em 1903, o ilhéu foi recomendado para a instalação de armações de pesca do atum.
- Ilhéu de Fora
Machico. Ilhéu na extremidade oriental da Madeira, ponto de partida das medições dos canais.
O Ilhéu de Fora, também chamado Ilhéu do Farol, é o ilhéu mais afastado da Ponta de São Lourenço e o ponto mais oriental da Madeira, com 107 m de altura. Tem um farol desde setembro de 1870, uma estação telegráfica ligada ao Funchal e um cais que serve o pessoal do farol. Assinala o extremo madeirense da Travessa do Porto Santo e é o ponto de partida dos canais medidos no arquipélago.
- Ilhéu de Fora (Porto Santo)
Porto Santo. Extremo setentrional do arquipélago.
Ilhéu ao largo de Porto Santo, também chamado Rocha do Nordeste. Constitui o extremo norte do Arquipélago da Madeira.
- Machico
Diz-se que os seus arquivos guardam documentos históricos preciosos.
A freguesia de Machico foi o local do desembarque dos descobridores Zarco e Tristão Vaz e a sede da Capitania de Machico; foi criada cerca de 1450. O Elucidário aborda o seu clero e as respetivas côngruas, as capelas, os acontecimentos históricos, as fontes minerais, os sítios, a população e os naturais ilustres.
Pessoas
Pessoas mencionadas · 02- Álvaro Rodrigues de Azevedo1825–1898
Erudito anotador das Saudades da Terra, aqui citado a propósito da importância do arquipélago.
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Capitão cujo levantamento é citado para os limites de latitude e longitude do arquipélago.