São Roque do Faial (paroisse)

Elle faisait partie intégrante de la paroisse (freguesia) de Faial (« bois de fayas »), dont elle fut détachée pour former une paroisse autonome à partir de 1848. Parmi ses plus anciens colons connus figurent Brás Pereira da Silva, souche des Pereira da Silva de Faial, Jácome Nunes et quelques individus portant le nom de famille Pires.

Elle doit son nom à la chapelle dédiée à saint Roch, qui y existe depuis le milieu du XVIe siècle.

La fondation de la chapelle primitive est due à Cristóvão Pires, qui la fit construire vers 1551. Il résidait dans la paroisse de Faial et, le 6 août de cette année-là, il déclara devant le chapitre cathédral de la cathédrale de Funchal (Sé do Funchal), en l’absence du prélat, qu’il avait édifié cette chapelle à ses frais et l’avait dotée comme il convenait ; il demandait l’autorisation d’y faire célébrer les offices du culte. Elle a subi diverses réparations et, en 1889, elle fut considérablement agrandie, alors que le père Casimiro Augusto de Freitas e Abreu en était vice-vicaire.

Outre ses dimensions exiguës et la disproportion de ses parties, qui donnaient à l’ensemble un aspect fort disgracieux, cette chapelle occupait un site dangereux et se trouvait dans un état de ruine avancé : la construction d’un nouveau temple s’imposait absolument. Le curé Daniel Nicolau de Sousa se lança dans cette entreprise hasardeuse, dans une paroisse à la population limitée et aux ressources maigres. Au prix d’efforts assidus et diligents, il parvint à édifier une nouvelle église, de plus vastes proportions, dans un endroit plus sûr et plus accessible, dotant ainsi sa paroisse d’une amélioration aussi remarquable qu’appréciée. L’emplacement choisi se trouve au lieu-dit (sítio) de Chão do Cedro Gordo (« terrain du Gros Cèdre »), et le nouveau temple fut solennellement béni par le prélat diocésain en décembre 1927.

Par une lettre royale (carta régia) du 11 février 1746, une desserte (curato) fut créée dans la paroisse de Faial, son vicaire (cura) étant tenu d’assurer certains offices religieux dans la chapelle de São Roque. Nous avons lu quelque part que cette desserte avait été créée avec son siège dans ladite chapelle, ce qui ne nous paraît pas sérieusement fondé, bien que l’annotateur des Saudades da Terra partage cette opinion.

C’est la loi (carta de lei) du 24 juillet 1848 qui établit véritablement la paroisse autonome. Elle reçut alors un curé, ce qui s’est toujours maintenu jusqu’à présent. Ses premiers curés furent Francisco José Nunes (1848-1865), qui y mourut, Estevão Correia Bizarro (1865-1869), Caetano Velosa Castelo Branco (1869-1870), António Pereira (1870-1880), etc.

Principaux lieux-dits : Terreiros (« esplanades »), Cancela (« barrière »), Lombo dos Palheiros (« croupe des Pailliers »), Serradinho (« petit enclos »), Chão do Cedro Gordo, Pico do Cedro Gordo (« pic du gros cèdre »), Achada do Folhadal (« replat des folhados »), Lombo Grande (« grande croupe »), Achada do Pau Bastião (« replat du bois de Bastião »), Fajã do Cedro Gordo (« replat du gros cèdre ») et Ribeiro Frio (« ruisseau froid »). Ce dernier lieu-dit mérite une visite pour l’agrément et le pittoresque de l’endroit et pour les panoramas surprenants que l’on y découvre.

Cette paroisse possède une école officielle, créée en 1903, qui fonctionne actuellement au lieu-dit de Chão do Cedro Gordo (1921). Sa population est de 956 habitants (1921).