Улитки

В целом так называют наземных моллюсков семейства гелицид, а иногда и других моллюсков, в том числе пресноводных, чьи раковины похожи на раковины представителей этого семейства.

Естественную историю мадейрских лёгочных моллюсков тщательно изучали многие малакологи, в том числе Ричард Томас Лау (R. T. Lowe), барон Каштелу-де-Пайва (Barão de Castelo de Paiva) и другие. Однако среди авторов нет единого мнения о числе обнаруженных видов. Один считает, что определённые формы следует относить к самостоятельным видам, другой утверждает, что это всего лишь разновидности; иногда в отношении других форм складывается прямо противоположная точка зрения.

Если принять мнение Т. В. Уолластона (T. V. Wollaston), последнего из авторов, подробно занимавшихся этим вопросом, то насчитывается 176 видов, из которых 131 — если учитывать только наземные виды — встречается исключительно на этих островах.

Таким образом, наш архипелаг стал очагом возникновения множества видов лёгочных моллюсков. Эта часть его фауны тем примечательнее, что из упомянутого 131 вида 61 встречается исключительно на Мадейре, 44 — на Порту-Санту (Святая гавань, Porto Santo) и 10 — на Дезерташ (Пустынные острова, Desertas), тогда как лишь 16 видов общи для всех островов. При этом Дезерташ учитываются как единое целое; если же рассматривать их такими, каковы они в действительности, то есть как три острова, окажется, что лишь 5 видов можно считать обитающими на всех островах архипелага. Итак, каждый остров в свою очередь породил собственные, присущие лишь ему формы, причём их распространение ограничилось столь малыми территориями, что даже на небольших островках — одиноких вершинах посреди моря — среди скал возникли формы, которые никогда не удавалось обнаружить за пределами столь узкого места обитания.

Так, на островках Ильеу-да-Кал (Известковый островок, Ilhéu da Cal), Ильеу-ди-Фора (Внешний островок, Ilhéu de Fora) и Ильеу-да-Фонти (Островок Источника, Ilhéu da Fonte), близ Порту-Санту (Святая гавань, Porto Santo), встречаются свойственные только им формы родов Helix и Pupa. В других случаях ареал ограничен гребнями соседних гор или склоном оврага; это наблюдается как на Порту-Санту, так и на Мадейре. Наибольшим числом представителей отличается род Helix, за ним следуют Pupa, Lovea, Patula и

Clausilia, причём число видов последовательно уменьшается; имеются также другие, менее значительные роды. Слизни представлены 10 видами, а у снабжённого крышечкой рода Craspedopoma зарегистрированы 4 вида. Один из них, C. trochoideum, был обнаружен лишь в некоторых долинах на севере Мадейры. Среди пресноводных встречаются роды Limnaea, Physa, Planorbis и Ancylus. Все их представители относятся к европейским видам и обычны в левадах (levada, оросительный канал), реках и водоёмах, где также встречается снабжённый крышечкой представитель отряда переднежаберных — Hydrobia similis. На прибрежных скалах, куда моллюсков заносит прилив, собирали эндемичные виды родов Melampus и Auricula, а также другие, африканские или европейские виды родов Pedipes, Truncatella и Assiminea.

Многие мадейрские лёгочные моллюски обнаружены в субфоссильном состоянии и в огромных количествах; их плотные скопления порой имеют вид конгломератов. Эти ископаемые залегают либо в известковом песке, иногда настолько плотном, что он напоминает песчаник, либо в глине с примесью угловатых обломков. В последнем случае это обломочные породы или перенесённые отложения, почти всегда образовавшиеся на склонах некоторых гор. Такие залежи существуют на Мадейре, к востоку от Канисала (Тростниковые заросли, Caniçal); на вершине Бужиу (Обезьяна, Bugio), одного из островов Дезерташ (Пустынные острова, Desertas); а также в различных местах Порту-Санту: Ильеу-ди-Байшу (Нижний островок, Ilhéu de Baixo), Ильоти (Островок, Ilhote), Вижия-да-Понта (Дозор на мысу, Vigia da Ponta), Кампу-ди-Байшу (Нижнее поле, Campo de Baixo), Рибейру-да-Вижия (Ручей Дозора, Ribeiro da Vigia), Пенеду (Утёс, Penedo), Морнуш (Тёплые, Mornos) и Зимбрал-да-Арейя (Песчаный можжевельник, Zimbral da Areia).

Из 176 видов лёгочных моллюсков — это число, как уже говорилось, установлено по критериям Волластона (Wollaston) — 82 были обнаружены в ископаемом состоянии. Из них лишь 12 не встречались среди современных форм и потому могут считаться вымершими. Helix Lowei, свойственная Порту-Санту и крупнейшая из всех улиток архипелага — её раковина достигает 5 сантиметров в диаметре и более, — долгое время считалась вымершей. Однако ботанику Ж. М. Монишу (J. M. Moniz) удалось обнаружить живую особь на скалах Ильеу-ди-Сима (Верхний островок, Ilhéu de Cima), а английский натуралист доктор Альфред Мерл Норман (A. M. Norman) приобрёл у торговца раковинами во Франкфурте недавно собранный, хорошо сохранившийся экземпляр. Каким-то неизвестным путём он, несомненно, был вывезен с этих островов и попал в лавку немецкого торговца.