Мадейра (гидрографические особенности: реки)

Эти естественные водотоки, обычно протекающие по руслам глубоких и тесных долин, весьма многочисленны на острове, а зимой отличаются большой полноводностью. Они берут начало на склонах центрального горного хребта и впадают в океан; некоторые из них принимают притоки, увеличивающие объём и скорость течения. «Зимой, — пишет выдающийся комментатор „Тоски по родной земле“ (Saudades da Terra), — все они несут обильные воды, нередко превращаясь в бурные потоки. Тогда они наполняются и порой выходят из берегов, увлекая с гор тысячи тонн валунов разной величины; некоторые из них настолько огромны, что впоследствии их можно убрать лишь по частям. Перекатываясь в потоке и ударяясь друг о друга, все они производят зловещий грохот. В конце концов они загромождают русла рек, и те поднимаются выше прилегающих земель; эти земли также смывает отклонившейся от русла водой, далеко уносит в море и превращает в ил. Летом же водные потоки мелеют, а некоторые реки и вовсе пересыхают, поскольку воду отводят как для орошения прибрежных земель, так и в левады (levada, оросительные каналы), которые забирают здесь проточную воду и несут её к отдалённым угодьям, делая плодородными посевы по всему побережью острова». Время от времени эти реки превращаются в мощные потоки. Выходя из русел и затопляя берега, они с огромной силой смывают обширные участки возделанной земли, загоны и даже жилые дома, порой причиняя жителям окрестностей значительный ущерб и приводя к человеческим жертвам.

В статье «Реки» мы приведём подробный перечень рек этого острова с указанием мест их истоков, устьев и русел, а также их притоков и соответствующих мест слияния.