Traction électrique

À la fin de 1910, le conseil municipal (Câmara Municipal) de Funchal tenta d’établir la traction électrique dans la ville et alla jusqu’à adjuger les travaux correspondants à l’Empresa Madeirense de Automóveis, aujourd’hui disparue. Cette adjudication n’ayant pas été approuvée par l’autorité supérieure, le conseil municipal fixa de nouvelles bases pour l’exploitation et, le 24 août 1911, décida de demander au Conseil général du district (Junta Geral) la cession permanente et gratuite des routes nationales où devrait être installée la traction électrique. Le Conseil général refusa cette cession, au motif qu’il entendait mettre lui-même au concours les travaux d’établissement de ce système de transport sur les routes dont il avait la charge. Le conseil municipal renonça alors à son projet de doter la ville de l’amélioration dont nous parlons et mit les routes municipales à la disposition du Conseil général, pour qu’il la réalise aux conditions qu’il jugerait bonnes.

Le Conseil général, comme on le sait, ne fit rien, et ce n’est qu’en 1923 qu’il s’intéressa de nouveau à l’établissement de la traction électrique dans l’île. Une compagnie anglaise semble disposée à se charger de cette amélioration, si les conditions que cette assemblée fixera dans le concours qui doit être ouvert lui conviennent (1921).

En juin 1917 parut dans les journaux de Funchal une annonce invitant tous ceux qui s’intéressaient à l’établissement de la traction électrique à indiquer, dans les bureaux d’A. Georgi & C.ª ou de Reid Castro & C.ª, les sommes qu’ils entendaient souscrire pour la réalisation de cette amélioration. Personne ne répondit à cet appel, car l’initiateur de l’entreprise, quoique honnête homme, n’offrait pas la garantie d’assurer une bonne direction aux travaux qu’il se proposait d’entreprendre (1921).

Selon l’article 6 des bases de l’adjudication de l’établissement et de l’exploitation des tramways (caminhos de ferro americanos) de Funchal, annexées au décret du 2 août 1902, l’adjudicataire était autorisé à employer la traction électrique sur les lignes qu’il viendrait à construire.