Valhadolid (père Francisco)

En dépit de toute affirmation contraire, la vérité est que Madère n’a pas vu naître d’hommes ayant laissé dans notre pays un nom auréolé dans les annales de l’art musical. Seul le père Francisco Valhadolid jouit d’une grande renommée en son temps. Diogo Barbosa Machado en fait une mention très honorable dans la Bibliotheca Lusitana, de même que Joaquim de Vasconcelos dans son ouvrage Os Músicos Portugueses, et Ernesto Vieira s’occupe probablement de lui dans le Dicionário dos Músicos Portugueses, ce que nous ne pouvons vérifier en ce moment.

Nous avons déjà vu mettre en doute qu’il fût originaire de cette île, peut-être en raison de l’étrange nom de famille qu’il portait. Mais comme il vécut de longues années à Lisbonne, dans la paroisse de Santos-o-Velho, où il mourut, et que son acte de décès le dit natif de Madère, il faut croire que le prêtre qui rédigea cet acte connaissait le lieu de naissance d’un confrère qui résida de nombreuses années dans les limites de sa paroisse.

On le dit né en 1640 ; il mourut dans la paroisse de Santos le 17 juillet 1700 et repose dans l’église paroissiale de celle-ci. Selon Joaquim de Vasconcelos, il fut à Funchal l’élève du chanoine Manuel Fernandes en composition, et à Lisbonne celui de l’éminent musicien João Alves Frovo en contrepoint. Il se consacra à la musique sacrée et laissa de nombreuses compositions, que Vasconcelos énumère et qui furent tenues en son temps pour des œuvres de grande valeur artistique. La mort le surprit alors qu’il travaillait à un ouvrage intitulé Mistérios da música, assim pratica como especulativa. Il possédait une riche bibliothèque musicale, qui semble avoir entièrement disparu.

Il était prêtre séculier et exerça pendant de longues années la charge de professeur de musique au séminaire archiépiscopal de Lisbonne.