Alves da Silva (docteur António)

Le docteur António Alves da Silva fut un Madérien distingué, à qui une maladie tenace et une mort prématurée ne permirent pas de révéler toute la vigueur de son talent extraordinaire.

Il naquit dans cette ville le 13 septembre 1822 et y mourut le 19 janvier 1854, à seulement 31 ans.

Il s’inscrivit en médecine à l’université de Coimbra, études qu’il interrompit en 1846, au terme de la quatrième année, en raison des événements politiques que connaissait alors le pays. Il alla achever son doctorat à Paris. Tant à Coimbra, où il obtint des prix chaque année, que dans la capitale française, il fit preuve d’une brillante intelligence et de remarquables capacités de travail, qui lui valurent l’admiration et l’estime de tous ses professeurs et condisciples.

Inocêncio rapporte « qu’à Paris il obtint gratuitement le grade de docteur, le 29 décembre 1848, en témoignage de l’estime due au grand talent qu’il y avait manifesté ».

Par décret du 11 mars 1850, il fut nommé professeur à l’École médico-chirurgicale de Funchal (Escola Medico-Cirurgica do Funchal), poste qu’il occupa avec une distinction remarquable.

Il fit à Funchal deux lectures publiques sur la médecine et l’hygiène, que le docteur Álvaro Rodrigues de Azevedo qualifie de tout à fait remarquables, tant par la manière dont il traita le sujet que par la beauté de la langue. À cette époque, les hommes les plus distingués de notre terre, comme Marceliano Ribeiro et d’autres, donnaient des conférences publiques pour l’instruction des habitants de Funchal, et elles étaient extrêmement appréciées.

Alves da Silva était membre de l’Institut de Coimbra (Instituto de Coimbra), membre correspondant de l’Académie royale des sciences (Academia Real das Sciencias) et d’autres corps littéraires et scientifiques.

La terrible tuberculose, qui minait depuis longtemps son existence, ne lui permit pas de se livrer à de grandes fatigues et à d’importants travaux intellectuels. Malgré cela, il fut dans l’exercice de la médecine un praticien des plus distingués, et il montra dans la culture des lettres des aptitudes enviables, que la mort ne lui laissa pas révéler avec plus d’éclat.