Quinta Grande (Gemeinde)

In den Saudades da Terra heißt es: „Als er (João Gonçalves Zarco) zu einer Anhöhe über Câmara de Lobos (‚Robbenhöhle‘) gelangte, bestimmte er dort, dass eine Kirche des Heiligen Geistes errichtet werde. Weiter unten kam er zu einigen sehr hohen Bergen; dort bestimmte er eine weitere Kirche vom Wahren Kreuz; und alle diese Anhöhen nahm er für seine Erben in Besitz.“ Diese hohen Berge und die Kirche vom Wahren Kreuz (Vera Cruz) (siehe dort) bilden heute einen festen Bestandteil der Gemeinde (freguesia) Quinta Grande.

Ein beträchtlicher Teil der Ländereien, die die heutige Pfarrei bilden, gehörte ursprünglich zur Gemeinde Ribeira Brava (‚wilder Bach‘), der übrige Teil zur Gemeinde Câmara de Lobos. Als um die Mitte des 16. Jahrhunderts die Pfarrei Campanário (‚Glockenturm‘) entstand, fiel ihr derjenige Teil von Quinta Grande zu, der damals dem Gebiet der Gemeinde Ribeira Brava angehörte.

Unter den Besitzungen der Jesuiten auf dieser Insel ragte jene in der Gemeinde Campanário hervor, die wegen ihrer Ausdehnung und Bedeutung unter dem Namen Quinta Grande bekannt war. Diese Ländereien gehörten, wie bereits gesagt, ursprünglich dem Entdecker João Gonçalves Zarco und gingen in den Besitz einiger seiner Nachkommen über. Unbekannt ist, wann diese sie veräußerten und wann sie den Mitgliedern der Gesellschaft Jesu geschenkt oder verkauft wurden. Die Jesuiten verloren dieses Gut bei der Beschlagnahme ihres gesamten Vermögens im Jahr 1759. In den folgenden Jahren wurde die Pacht des Anwesens durch Versteigerung vergeben (arrematação), bis es im Jahr 1770 in öffentlicher Versteigerung verkauft und von João Francisco de Freitas Esmeraldo für 140.000 Cruzados, das sind 56.000 Escudos (portugiesische Währung ab 1911: 1 Escudo = 100 Centavos = 1000 Réis), ersteigert wurde – für die damalige Zeit eine recht beträchtliche Summe. Wir vermuten, dass dieser Kauf auch das Gut Fajã dos Padres (‚Ebene der Patres‘) einschloss (Band II, Seite 6), können jedoch nicht zweifelsfrei behaupten, dass es sich so verhielt.

Heute dürfte es kaum leicht sein, die Grenzen der Ländereien der Jesuiten, die den Namen Quinta Grande trugen, ganz genau zu bestimmen. Dieser Name ging auf die spätere Pfarrei über, deren Gebiet bei der Errichtung der Kuratie (curato) noch erheblich erweitert wurde. Eine Frage drängt sich auf: Trug das Gut schon den Namen Quinta Grande, als die Jesuiten es erwarben, oder erhielt es ihn erst, als es in den Besitz dieser Ordensleute überging, weil es eines ihrer größten Anwesen auf dieser Insel war? Allgemein hat man die Version übernommen, dass die Jesuiten dem Gut den Namen Quinta Grande gaben, und wir kennen keine Gründe, die gegen diese Behauptung sprechen.

Zwischen den Pfarreien von Campanário und Câmara de Lobos hatte sich ein Siedlungskern von beachtlicher Größe gebildet, und es wurde sehr schwierig, diese Bevölkerung seelsorgerisch zu versorgen. Deshalb beschloss der Diözesanbischof Dom Frei Joaquim de Meneses e Ataíde durch seine Verfügung (provisão) vom 8. Februar 1820, eine Kuratie (curato) mit Sitz in der Kapelle Unserer Lieben Frau von den Heilmitteln (Nossa Senhora dos Remédios) einzurichten. Ihr Gebiet sollte die 93 Haushalte der Ortsteile (sítios) Vera-Cruz und Fontainhas (‚kleine Quellen‘), die zu Campanário gehörten, sowie die 41 Haushalte der Ortsteile Cama do Bispo (‚Bett des Bischofs‘) und Cadeirinha (‚Stühlchen‘), die zu Câmara de Lobos gehörten, umfassen. Noch im Monat ihrer Gründung wurde die Kuratie mit Padre Felisberto de Gouveia besetzt. Ihre Jurisdiktion blieb jedoch von den Pfarrern der beiden Nachbargemeinden abhängig, die ihr Gebiet für die Bildung dieser Kuratie (capelania-curada), noch keine selbständige Pfarrei, abgetreten hatten. Der Pfarrer von Campanário übte darin offenbar stets die weiter reichende Jurisdiktion aus und zog schließlich die gesamte Aufsicht über die Gottesdienste der Kuratie an sich.

Dies währte jedoch nur bis zum Jahr 1848: Durch königliches Schreiben (carta régia) vom 24. Juli desselben Jahres wurde die Kuratie von Quinta Grande zur selbständigen Pfarrei erhoben. Der damalige Kurat (cura, Seelsorgegeistlicher), Manuel Joaquim Serrão, wurde zum ersten Pfarrverweser (pároco encomendado) ernannt. Nacheinander versahen in dieser Gemeinde die Padres António Silvino Gonçalves de Andrade, António Feliciano de Freitas, José Isidoro Gonçalves, João Fernandes de Freitas, Agostinho Teodoro Pita, António Rodrigues Denis Henriques, Eugénio Rodrigues Teixeira und Augusto Prazeres dos Santos das Pfarramt. Der erste investierte Pfarrer (pároco colado, auf Lebenszeit eingesetzt) war Agostinho Teodoro Pita, im Jahr 1862.

Unter diesen Pfarrern verdient Padre António Rodrigues Denis Henriques besondere Erwähnung. Er betreute diese Gemeinde 46 Jahre lang und gab in der Ausübung seines Amtes stets das Beispiel strengster Lebensführung, glühendsten Eifers und größter Uneigennützigkeit. Ihm ist der Wiederaufbau der heutigen Kirche zu verdanken, und er leistete der Pfarrei noch weitere wichtige Dienste. Er wurde am 2. September 1833 in der Gemeinde Câmara de Lobos geboren und starb dort am 6. Januar 1922.

In Quinta Grande bestand die Kapelle Unserer Lieben Frau von den Heilmitteln, die Sitz der 1880 eingerichteten Kuratie war und auch der Gemeinde als Sitz diente. Sie erhielt den Vorzug vor der Kapelle von Vera-Cruz, weil sie zentraler lag und vielleicht auch aus anderen Gründen, die wir nicht kennen. Ihr Bau stammt aus dem Jahr 1601; im Lauf der Zeit erfuhr sie einige Veränderungen, vor allem 1901, als sie erheblich erweitert wurde. Sie ist das Ziel einer viel besuchten Wallfahrt zu Ehren Unserer Lieben Frau von den Heilmitteln, der Kirchenpatronin der Pfarrei. Die Wallfahrt findet jedes Jahr am zweiten Sonntag im September unter enormem Zulauf von Menschen aus den umliegenden Gemeinden statt.

Über die Kapellen dieser Gemeinde sprechen wir an anderer Stelle dieses Werkes.

Die wichtigsten Ortsteile sind: Igreja, Aviceiro (‚Vogelfangplatz‘), Cama do Bispo, Ribeira do Escrivão (‚Schreiberbach‘), Quinta, Fontes, Lombo Vera-Cruz und Fontainhas. Der letztgenannte Ortsteil ist sehr malerisch und einen Besuch wert. Die Gemeinde besitzt eine staatliche Schule, die im April 1914 gegründet wurde. Ihre Bevölkerung beträgt 996 Einwohner (1921).