Oliveira (Domherr Alfredo César de)

Dieser bedeutende Madeirer, ein Sohn von Augusto César de Oliveira, wurde am 22. Mai 1840 in der Kleinstadt (vila) Santa Cruz (‚Heiliges Kreuz‘) geboren.

Er besuchte das Gymnasium (liceu) und das Priesterseminar dieser Stadt und wurde am 30. August 1863 zum Priester geweiht. Er wirkte als Seelsorger in den Gemeinden São Roque (‚heiliger Rochus‘) und Santa Maria Maior (‚heilige Maria‘). Durch königliches Schreiben (carta régia) vom 15. Februar 1867 wurde er für ein Kanonikat an der Kathedrale von Funchal (Sé) präsentiert. Außerdem bekleidete er die kirchlichen Ämter des Generalvikars, des Mitglieds und Vorsitzenden der Regierungsjunta (junta governativa) des Bistums sowie des Stellvertreters des Bistumsverwesers der Diözese. 1880 wurde er an die erzbischöfliche Kathedrale von Évora versetzt, und in dieser Stadt lebte er bis zu seinem Tod.

Als Kanzelredner, als Schriftsteller, Dichter und Journalist, als Politiker und Parlamentarier und als Bürger in verschiedenen bedeutenden öffentlichen Ämtern bewies Domherr Alfredo César de Oliveira stets die Überlegenheit seines Verstandes. Er zeigte die Wandlungsfähigkeit seines Talents, das sich in völlig entgegengesetzten, einander in nichts verwandten Gebieten mit vielfältigen und verwickelten Fragen befassen konnte – etwas, das nur auserwählten, von der Natur besonders begünstigten Geistern gegeben ist.

Am kennzeichnendsten für seinen Geist, und am glänzendsten trat bei ihm hervor, war seine Begabung als Kanzelredner, Politiker und Journalist. In all diesen Äußerungen seines Verstandes bewies er seinen unbestreitbaren Wert und die seltenen Fähigkeiten, die er besaß.

Schon in sehr jungen Jahren widmete er sich der Kanzelberedsamkeit. Noch als einfacher Diakon gab er mit vielversprechendstem Erfolg sein Debüt in seiner Heimatstadt, bei dem Fest, das dort zur Feier der Vermählung von König Ludwig I. mit Maria Pia von Savoyen veranstaltet wurde.

Von da an feierte er große rednerische Triumphe und genoss hier auf Madeira den Ruf eines vollendeten Predigers; einige der Reden, die er in der Kathedrale und in anderen Kirchen dieser Diözese hielt, waren wahrhaft bemerkenswert. Auf den Kanzeln der Hauptstadt bestätigte er den Ruf eines ausgezeichneten Kanzelredners, der ihm dorthin vorausgeeilt war: Er hielt Predigten in den Kirchen Madalena und Incarnação sowie in der Kapelle da Saúde, die ihm in der Lissabonner Presse höchst lobende Erwähnungen eintrugen. Er plante, seine geistlichen Reden zu veröffentlichen, doch wissen wir nur, dass er zwei Predigten als Einzeldrucke und eine weitere in einer Zeitung dieser Stadt veröffentlichte.

Domherr Alfredo war ein geschickter und gewandter Journalist, der mit einer leichten und eleganten Ausdrucksweise eine stringente Dialektik verband. Das machte ihn zu einem kraftvollen Debattierer und zu einem gefürchteten Gegner. Er war ein unermüdlicher Kämpfer, der niemals zurückwich, selbst nicht in der größten Hitze des Gefechts. Er beteiligte sich an denkwürdigen Pressekampagnen, in denen das Feuer der Leidenschaften die Kontrahenten mitunter zu sprachlichen Ausfällen hinriss; doch unser verdienter Landsmann bewahrte keinen Groll und vergaß erlittene Kränkungen leicht. Mit seltenem Geschick führte er die Waffen der Ironie und des Spotts, und wenn er den Gegner bald in Prosa, bald in Versen aufs Korn nahm, ging er fast immer als Sieger aus diesen oft fruchtlosen Federkämpfen hervor, deren wichtigste Triebfedern der politische Parteigeist, die Eitelkeiten und die persönlichen Interessen sind.

Mehr oder weniger regelmäßig schrieb er für die Lissabonner Blätter Imprensa Livre, Revista Semanal, Aurora do Domingo und Crença sowie für weitere Zeitungen. Er war Gründer und Hauptredakteur der Zeitschrift A Lâmpada, die 1872 in Funchal erschien. 1876 unternahm er hier auf Madeira die Herausgabe der ersten Tageszeitung – ein Vorhaben, das damals vielen als undurchführbar oder als nur von sehr kurzer Dauer erschien, das aber alle Hindernisse überwand und noch heute mit vielversprechender Zukunft besteht: der Diário de Notícias von Funchal. In der Stadt Évora gründete er außerdem die Notícias do Alentejo, die erste dort erschienene Tageszeitung (siehe I-359).

Er war auch ein begnadeter Dichter und verfasste zahlreiche lyrische Gedichte, die verstreut in verschiedenen Zeitungen erschienen sind. Ebenso pflegte er die Satire und erwies sich dabei bisweilen als würdiger Schüler von Nicolau Tolentino.

Domherr Alfredo und Rat (conselheiro, Ehrentitel des königlichen Rates) José Leite Monteiro wollten zahlreiche dichterische Werke von unbestreitbarem Wert einiger madeirischer Dichter, die unveröffentlicht geblieben oder in Zeitungen verstreut waren, vor dem Vergessen bewahren. Deshalb gaben sie die Flores da Madeira heraus, von denen zwei Bände erschienen. Diese Sammlung fand hohes Lob bei dem bedeutenden Schriftsteller Teófilo Braga, in einem Brief, der 1872 in einer Zeitung dieser Stadt veröffentlicht wurde.

Neben unzähligen Artikeln schrieb er die Romane Uma noite num hotel, der in der Revista Semanal erschien, und Os Mistérios do Funchal, der im Diário de Notícias veröffentlicht wurde.

Domherr Alfredo César de Oliveira war ein leidenschaftlicher Politiker. Er nahm in der Presse einen herausragenden Platz ein und konnte auf den Einfluss vieler Freunde und Kollegen im ganzen Distrikt zählen. So erlangte er hier auf Madeira ein bemerkenswertes Gewicht in seiner Partei, das ihn bald für Wahlämter und politische Vertrauensposten empfahl: Er war Vertreter (procurador) im Generalrat des Distrikts (Junta Geral) und Mitglied des Distriktrats (Conselho de Distrito).

Sein Einfluss und seine Bildung hatten ihn ganz natürlich dazu bestimmt, seine Landsleute in den Cortes (portugiesisches Parlament) zu vertreten. Am 13. Oktober 1878 wurde er als Kandidat der Opposition im Wahlkreis Ponta do Sol (‚Sonnenspitze‘) zum Abgeordneten für die Legislaturperiode 1879 gewählt, und am 19. Oktober desselben Jahres wählte ihn derselbe Wahlkreis erneut, für die Legislaturperiode 1880–1881. Am 6. März 1887 wurde er abermals zum Abgeordneten für Madeira gewählt, verzichtete jedoch auf seine Kandidatur zugunsten seines engen Freundes, unseres angesehenen Landsmanns Henrique de Sant’Ana e Vasconcelos, der nach den vier gewählten Abgeordneten die meisten Stimmen erhalten hatte.

Im Parlament bestätigte Domherr Alfredo den Ruf, den er als Kanzelredner genoss. Er erwies sich als hervorragender Parlamentarier und zeigte beachtliche rednerische Begabung, vor allem in der Debatte, die er mit dem bekannten Publizisten Rodrigues de Freitas führte. Stets verteidigte er mit großem Eifer die Interessen seiner Landsleute; besonders hervorzuheben sind seine Rede und sein Gesetzentwurf über die Aufforstung der Berge Madeiras. Er war Vorsitzender der Verwaltungskommissionen der Misericórdia (Heiliges Haus der Barmherzigkeit, karitative Laienbruderschaft) und des Armenasyls (Asilo da Mendicidade) von Funchal und übte darüber hinaus weitere Ämter im öffentlichen Dienst aus.

In Évora lehnte er die Ämter des Zivilgouverneurs (governador civil) und des Abgeordneten ab, mit denen ihn seine Freunde und Gesinnungsgenossen mehrfach auszeichnen wollten.

Er starb am 19. April 1908 in der Hauptstadt des Alentejo, wo er höchstes Ansehen und innigste Wertschätzung genoss.