Fernandes (Gonçalo)

Er war ein früher Siedler dieser Insel, dessen Persönlichkeit die alten madeirischen Adelsbücher in geheimnisvolles Dunkel hüllen. Allem Anschein nach handelte es sich jedoch um einen Sohn König Alfons’ V. und seiner Nichte Johanna la Beltraneja, der „Excelente Senhora“. Der Kommentator der Historia Insulana sagt, mehreren Genealogen folgend: „Dieser Mann erinnert an den Mann mit der eisernen Maske in Paris und kam nach Madeira mit dem ausdrücklichen Verbot, diese Insel zu verlassen. Er lebte auf großem Fuß, und jedes Jahr schickte man ihm vom königlichen Hof alles, was er brauchte, in reichem Maße; doch erfuhr man nie, wer seine Eltern waren. Als er am 13. Juli 1539 starb, wurde er in seiner Kapelle beigesetzt, in der er als Wappen die portugiesischen Quinas schräggekreuzt über dem Kreuz des Christusordens anbringen ließ. Auf der marmornen Grabplatte steht sein Name; sie zeigt in Halbrelief die Gestalt eines Knaben, der das Gesicht auf die linke Hand und den Ellbogen auf einen Totenschädel stützt und mit der rechten Hand auf diesen Spruch aus dem Buch der Weisheit weist: Sic et nos nati continuo desivimus esse (So hören auch wir, kaum geboren, auf zu sein). Seine Ankunft auf Madeira nach dem Frieden zwischen Alfons V. und der Königin von Kastilien, Isabella von Kastilien, ließ vermuten, dass er dessen Sohn war und dass Gründe der Staatsräson es verhinderten, ihn anzuerkennen.“ Die hier erwähnte Kapelle ist jene, die sich nahe am Meer am Ufer der Ribeira da Serra de Água (‚Bach der Wassersäge‘) in der Gemeinde (freguesia) Arco da Calheta erhob; wir werden uns ihr in einem eigenen Artikel widmen. Sie war der Sitz eines Majorats (morgadio), das Gonçalo Fernandes stiftete und in dem ihm sein Sohn Pedro Gonçalves de Andrade nachfolgte. Dieses Majoratshaus (casa vinculada) ging später an die Freitas da Madalena über, deren letzter Vertreter der Majoratsherr Nuno de Freitas Lomelino war.

Über diese legendäre Gestalt fanden wir im Dicionário Portugal, Band VI, S. 373, außerdem die folgenden aufschlussreichen Erläuterungen: „… Gonçalo Fernandes, dessen wahrer Name Dom Gonçalo Afonso de Aviz Transtamara Fernandes lautete, war ein Sohn von Alfons V. und der unglücklichen Königin Dona Joana von Kastilien, der ‚Excelente Senhora‘, die man gewaltsam zwang, im Kloster Santa Clara in Coimbra die Gelübde abzulegen. Ihm hätte die Thronfolge nach Johann II. zugestanden, hätte man nicht aus politischen Rücksichten gegenüber Spanien und aus Furcht, man könnte ihn töten, seine Geburt verheimlicht und ihn auf die Insel Madeira verbannt, mit dem Verbot, sie zu verlassen. Dort führte er gleichwohl das Leben eines Prinzen, das ihm von Rechts wegen zustand. Es fehlte ihm vonseiten des Königshauses an nichts, um diese Größe zur Schau zu stellen, denn man sandte ihm jedes Jahr Karavellen, beladen mit allem, was er benötigte. Mit dem Tod von Johann II. und der Verbannung von Dom Gonçalo brach die königliche Linie ab. Deshalb bestieg Manuel I. unrechtmäßig den Thron von Portugal, und noch regelwidriger war die Thronfolge der Braganças.“