Шміц, падре Ернст

Цей видатний німецький священник народився в Рейдті 18 травня 1845 року в родині Фредеріку Шміца (Frederico Schmitz) та Елізабет Шміц (Elizabeth Schmitz). 25 вересня 1864 року він вступив до Конгрегації місії святого Вінсента де Поля (Congregação da Missão de São Vicente de Paulo). У 1874 році він деякий час був капеланом притулку принцеси дони Марії Амелії (Hospício da Princesa D. Maria Amélia), але оселився на Мадейрі лише 1878 року. Спочатку він знову обіймав цю посаду, а від 27 вересня 1881 року став проректором Фуншальської семінарії (Seminário do Funchal). На цій посаді він зробив надзвичайно вагомий внесок у науку й освіту. 1882 року він заснував музей природничої історії, що існує й нині (див. Музей семінарії), де йому вдалося зібрати найрізноманітніші зразки мадейрської фауни. 1898 року він виїхав до Те (Theux) у Бельгії, але наприкінці 1902 року знову повернувся на колишню посаду у Фуншальській семінарії. Він залишив її лише 7 липня 1908 року, коли на прохання Німецького імперського уряду очолив притулок святого Павла (Hospício de São Paulo) в Єрусалимі. 1914 року він перейшов до Німецького притулку в Табгсі (Hospício Alemão de Tabgha), на березі Тиверіадського озера, а влітку 1920 року очолив притулок святого Карла (Hospício de São Carlos) у Хайфі, де й помер 3 грудня 1922 року.

Падре Ернст Шміц (Schmitz) був передусім орнітологом, однак його дослідження й спостереження охоплювали також різні інші галузі зоології, деякі з яких у нас були невідомі. Праця доктора Огюста Фореля (Forel) про мурах і праця Владислава Кульчинського (Kulczynski) про павукоподібних архіпелагу ґрунтуються на матеріалах, зібраних преподобним Шміцом. Значну увагу він також приділяв вивченню морських і наземних молюсків, риб, деяких груп комах, коралових поліпів тощо, тощо. Хоча він і не займався ботанікою, йому завдячуємо прекрасною колекцією морських водоростей, яку дослідив професор Шміц, німецький альголог. Серед видів і різновидів, назви яких увічнюють ім’я колишнього викладача та проректора Фуншальської семінарії (Seminário do Funchal), назвемо Motacilla boarula Schmitzii і Strix flammea Schmitzii (птахи), Scopulus Schmitzii (риба), Plagiolepsis pigmaea Schmitzii (мураха), Dienches Schmitzii (напівтвердокрила комаха), Trochosa, Prosthesima, Lephthyphantes і Entelecara Schmitzii (павукоподібні), Pseudochelidura Schmitzii (щипавка), Sympherobius Schmitzii (сітчастокрила комаха), Cabralia Schmitzii (молюск) та Bystropogon madeirensis Schmitzii (рослина родини губоцвітих).

У Португалії падре Ернст Шміц був членом Лісабонської академії наук (Academia das Ciências de Lisboa) та Португальського товариства природничих наук (Sociedade Portuguesa das Ciências Naturais), а також співпрацював із виданнями «Аннайш ді Сієнсіаш Натурайш» (Аннали природничих наук, Annais de Sciencias Naturais) у Порту, «Орнітологішес Ярбух» (Орнітологічний щорічник, Ornithological Jahrbuch) у Галляйні (Австрія), «Орнітологіше Монатсберіхте» (Щомісячні орнітологічні звіти, Ornithol. Monatsberichte) у Берліні, «Космос» (Cosmos) у Парижі тощо. Безперечно, найціннішою його працею є «Птахи Мадейри» (Die Vogel Madeira's), адже в ній зібрано все, що станом на 1899 рік було відомо про орнітологію Мадейрського архіпелагу.

Падре Шміц, який за час свого проживання серед нас набув португальського громадянства, нерідко казав друзям, що у світі найбільше любить Мадейру, на Мадейрі — Фуншал, а у Фуншалі — семінарію. Він і справді був великим другом нашого краю, що не раз доводив. 13 листопада 1922 року, уже за два кроки від могили, він іще написав директорові газети «Ешперанса» (Надія, Esperança) листа, опублікованого в цій газеті. У ньому він заявляв, що любов до Мадейри ніколи його не полишала і що від 1908 року, коли він вирушив до Палестини, не минуло жодного дня, щоб він не звернувся з молитвою до Всевишнього за своїх численних друзів і знайомих із цього острова.

Під назвою «Шана і вшанування» (Preito e Homenagem) учні Дієцезіальної семінарії (Seminário Diocesano) видали 1908 року брошуру, у якій належно й виразно висвітлено високі заслуги та чесноти цього видатного священника. До видання долучилися найосвіченіші й найшанованіші в суспільстві особи з усього архіпелагу.