Шмитц, падре Эрнст

Этот выдающийся немецкий священник родился в Рейдте (Rheydt) 18 мая 1845 года в семье Фредерику Шмица (Frederico Schmitz) и Элизабет Шмиц (Elizabeth Schmitz). 25 сентября 1864 года он вступил в Конгрегацию миссии святого Викентия де Поля (Congregação da Missão de São Vicente de Paulo). В 1874 году он некоторое время служил капелланом приюта принцессы доны Марии Амелии (Hospício da Princesa D. Maria Amélia), но окончательно поселился на Мадейре лишь в 1878 году. Сначала он вновь занимал эту должность, а с 27 сентября 1881 года стал проректором семинарии Фуншала (Seminário do Funchal). На последнем посту он оказал чрезвычайно важные услуги науке и просвещению: в 1882 году он основал существующий и поныне музей естественной истории (см. Музей семинарии), где ему удалось собрать самые разнообразные образцы мадейрской фауны. В 1898 году он уехал в Тё (Theux), в Бельгии, однако в конце 1902 года вновь занял оставленную им должность в семинарии Фуншала. Он покинул её лишь 7 июля 1908 года, когда по просьбе имперского правительства Германии возглавил приют Святого Павла (Hospício de São Paulo) в Иерусалиме. В 1914 году он перешёл в Немецкий приют Табги (Hospício Alemão de Tabgha), расположенный на берегу Тивериадского озера, а летом 1920 года возглавил приют Святого Карла (Hospício de São Carlos) в Хайфе, где и скончался 3 декабря 1922 года.

Падре Эрнст Шмитц был прежде всего орнитологом, однако его исследования и наблюдения охватывали и ряд других отраслей зоологии, некоторые из которых у нас оставались неизвестными. Работа доктора Огюста Фореля (Forel) о муравьях и работа Владислава Кульчинского (Kulczynski) о паукообразных архипелага основаны на материалах, собранных преподобным Шмитцем. Большое внимание он уделял также изучению морских и наземных моллюсков, рыб, некоторых групп насекомых, кораллов и т. д., и т. д. Хотя он не занимался ботаникой, ему мы обязаны прекрасной коллекцией морских водорослей, которую исследовал профессор Шмитц, немецкий альголог. Среди видов и разновидностей, названия которых напоминают об этом бывшем преподавателе и проректоре Фуншальской семинарии, назовём Motacilla boarula Schmitzii и Strix flammea Schmitzii (птицы), Scopulus Schmitzii (рыба), Plagiolepsis pigmaea Schmitzii (муравей), Dienches Schmitzii (полужесткокрылое), Trochosa, Prosthesima, Lephthyphantes и Entelecara Schmitzii (паукообразные), Pseudochelidura Schmitzii (уховёртка), Sympherobius Schmitzii (сетчатокрылое), Cabralia Schmitzii (моллюск) и Bystropogon madeirensis Schmitzii (растение семейства губоцветных).

В Португалии падре Эрнст Шмитц состоял членом Лиссабонской академии наук (Academia das Ciências de Lisboa) и Португальского общества естественных наук (Sociedade Portuguesa das Ciências Naturais), а также сотрудничал с изданиями «Аннайш ди Сиенсиаш Натурайш» (Annais de Sciencias Naturais) в Порту (Porto), Ornithological Jahrbuch в Халлайне (Австрия), Ornithol. Monatsberichte в Берлине, Cosmos в Париже и др. Самая ценная из его работ — несомненно, «Птицы Мадейры» (Die Vogel Madeira's), поскольку в ней собрано всё, что к 1899 году было известно об орнитологии Мадейрского архипелага.

Падре Шмитц, принявший португальское гражданство во время жизни у нас, нередко говорил друзьям, что больше всего на свете любит Мадейру, на Мадейре — Фуншал, а в Фуншале — семинарию. И действительно, он был большим другом нашего края, что неоднократно доказывал. 13 ноября 1922 года, уже в двух шагах от могилы, он написал директору газеты «Эшперанса» (Esperança) письмо, опубликованное в этой газете. В нём он заявлял, что любовь к Мадейре никогда его не покидала и что с 1908 года, когда он уехал в Палестину, не прошло ни дня, чтобы он не вознёс молитву Всевышнему за своих многочисленных друзей и знакомых на этом острове.

В 1908 году учащиеся Епархиальной семинарии (Seminário Diocesano) издали брошюру под названием «Дань уважения и почтения» (Preito e Homenagem), в которой ярко и по заслугам были представлены выдающиеся достоинства и добродетели этого прославленного священника. В издании приняли участие наиболее образованные и пользовавшиеся наибольшим общественным признанием люди со всего архипелага.