Річки

Ці природні водогони, що зазвичай течуть руслами глибоких і тісних долин, доволі численні на цьому острові, а взимку несуть дуже багато води. Вони беруть початок на схилах центрального гірського хребта й впадають в океан; деякі мають притоки, що збільшують об’єм і швидкість їхньої течії. «Узимку всі вони, — пише славетний коментатор “Туги за рідною землею”, — несуть багато води, нерідко бурхливої: тоді вони повняться, а часом виходять із берегів, зносячи з гір тисячі тонн більшого чи меншого каміння; багато брил бувають такими великими, що згодом їх можна прибрати лише по частинах. Усе це каміння, котячись у потоці та зіштовхуючись одне з одним, видає під час ударів зловісний гуркіт, аж поки, захаращуючи русла самих річок, не підносить їх над прибережними землями. А ці землі, якщо їх не завалює, відхилена від русла вода зносить далеко в море, перетворивши на мул. Улітку ж водні потоки міліють, а деякі річки навіть пересихають через відведення води як для зрошення прибережних земель, так і до левад (levada, зрошувальний канал), які забирають тут проточну воду й несуть її для живлення віддалених угідь уздовж усього узбережжя острова». Час від часу ці річки перетворюються на могутні потоки, які виходять із русел, затоплюють прилеглі береги й стрімко зносять великі ділянки оброблюваної землі, загони та навіть житлові будинки, часом завдаючи мешканцям околиць значних людських і матеріальних втрат. Головні річки Мадейри такі: