Camara Leme (D. Luiz da)

D. Luiz da Camara Leme, que foi um dos mais ilustres madeirenses do seculo passado, nasceu nesta cidade a 26 de Março de 1817, sendo filho de D. João Frederico da Camara Leme e de D. Maria Carolina Correia Pinto. Pertencia a uma antiga e nobre familia deste arquipelago e descendia em linha recta de Garcia Homem de Sousa, um dos quatro fidalgos que D. Afonso 5º. mandou á Madeira para casarem com as filhas do descobridor João Gonçalves Zarco.

Assentou praça em 1836, sendo promovido a alferes no ano seguinte, e em 1883 atingiu o elevado posto de general de divisão, em que se reformou no mês de Junho de 1884. Foi um dos mais distintos oficiais do exercito do seu tempo, tendo como chefe de repartição do ministerio da guerra, como escritor militar e como encarregado de importantes comissões de serviço no estrangeiro, prestado ao exercito português os mais assinalados serviços. Colaborou na reforma e remodelação de muitos serviços militares, e a sua opinião em assuntos desta natureza era sempre ouvida como a duma consumada autoridade na materia.

Escreveu os Elementos da Arte Militar, em dois volumes, e de que se fizeram duas edições, Considerações gerais ácerca da reorganização militar de Portugal, Relatorio apresentado ao ministro da guerra ácerca da aquisição de novas armas portateis e Relatorio ácerca dos objectos militares mais notaveis apresentados na exposição universal de Paris de 1867, além de outros trabalhos e relatorios que redigiu e que não chegaram a ser publicados. A obra Elementos da Arte Militar, foi considerada como um trabalho de extraordinario valor, que logo lhe grangeou os foros dum distinto escritor militar, não só no nosso país, mas ainda no estrangeiro.

Embora tivesse sido notavelmente distinta a sua carreira como oficial do exercito, parece que a caracteristica mais acentuada da sua individualidade foi a de parlamentar e de politico. Foi ininterruptamente eleito deputado por diversos circulos desde 1857 até 1878, em que, por carta regia de 2 de Dezembro desse ano, tomou assento na camara alta como par vitalicio. Representou a Madeira em côrtes nas legislaturas decorridas de 1857 a 1864 e na sessão legislativa de 1875 a 1878, defendendo sempre com acrisolada dedicação os mais vitais interêsses da sua patria.

Em 1870 foi ministro da marinha e das obras publicas, tendo depois recusado varias vezes fazer parte de alguns ministerios.

Sem possuir os dotes dum grande tribuno, era no entretanto um orador de dicção facil e correcta, de linguagem sobria, mas profundo conhecedor dos assuntos que versava, sendo sempre a sua palavra escutada no seio da representação nacional com o respeito que se costuma tributar aos grandes politicos e parlamentares. Tornou-se conhecida e notavel a campanha que levantou no parlamento e que sustentou durante anos consecutivos acêrca da responsabilidade ministerial, em que evidenciou os elevados predicados da sua privilegiada inteligencia e, talvez mais ainda, a intemerata independencia do seu caracter. Durante anos seguidos, vergado ao pêso de uma idade já provecta e de torturantes achaques, lá ia o velho general e par do reino para a camara alta defender o seu projecto da responsabilidade ministerial, proferindo discursos, que ficaram celebres, e alguns dos quais foram publicados num volume com o titulo de Incompatibilidades Politicas.

D. Luiz da Camara Leme foi agraciado com muitas mercês nacionais e estrangeiras e era socio correspondente da Academia Real das Sciencias e membro de varias sociedades literarias e cientificas. Além dos escritos que ficam enumerados e da sua colaboração em diversas revistas, escreveu uma interessante monografia sôbre o distrito de Lourenço Marques, que intitulou Lourenço Marques. Estudo syntetico sobre o aspecto historico, politico e moral.

Como homenagem aos seus méritos e reconhecimento aos serviços prestados ao país e em especial ao exercito, foi aberta uma subscrição entre a oficialidade militar com o fim de adquirir uma comenda ou venera, para ser oferecida ao general D. Luiz da Camara Leme, em nome do exercito português. A subscrição rendeu oito contos de réis, pedindo Camara Leme que somente metade dessa importancia se aplicasse á compra da venera e que a outra metade fôsse destinada a socorrer as viuvas pobres de oficiais do exercito.

Como se sabe, o general Camara Leme casou em primeiras nupcias com a celebre actriz Emilia das Neves, de quem herdou a fortuna, e casou segunda vez com D. Ana de Albuquerque, escritora e também actriz. Morreu em Lisboa a 27 de Janeiro de 1904, na avançada idade de 86 anos.