Papayer (Carica Papaya)

Passifloracée ligneuse d’Amérique du Sud, au tronc généralement simple et aux très grandes feuilles, divisées en 7 à 9 segments plus ou moins découpés. Ses fruits sont tantôt sessiles, tantôt longuement pédonculés ; ces derniers se rencontrent sur les individus qui produisent les fleurs mâles, lesquels présentent toujours ou presque toujours à Madère un certain nombre de fleurs pourvues de pistils. Le fruit de la papaye se mange cru ou cuit, mais sa saveur est peu agréable. Le tronc fournit par incision un suc qui, mêlé à de l’eau, a la propriété d’attendrir en quelques minutes les viandes dures. On peut obtenir le même résultat en enveloppant les viandes dans les feuilles de l’arbre.