Erdbeben

In der folgenden Aufstellung sind die Erdbeben verzeichnet, die sich auf Madeira ereignet haben und von denen wir Kenntnis erlangen konnten. Nur eines davon richtete Schäden von einiger Bedeutung an, doch hat sich in der örtlichen Überlieferung keine Erinnerung an das Ereignis erhalten:

1748. Am 31. März dieses Jahres wurde auf Madeira zwischen ein und zwei Uhr morgens ein starkes Erdbeben verspürt, dem zwei weitere folgten. In einem damals verfassten Bericht über das Ereignis, der auf Seite 697 der Saudades da Terra abgedruckt ist, heißt es, einige glaubwürdige Personen hätten versichert, sie hätten „im östlichen Teil derselben Insel einen großen Feuerstreifen in die Luft aufsteigen sehen; kurz darauf hätten sie einen großen Lichtschein von der Farbe dieses Feuers beobachtet, der eine Viertelstunde lang anhielt, und man habe gespürt, dass die Luft ungewöhnlich warm war“.

Am 1. April fanden auf Anordnung des Prälaten feierliche Bittgebete in der Kathedrale von Funchal (Sé) statt, an denen das Domkapitel, der Senat (senado, der Stadtrat), die Beamten, der Adel und das Volk teilnahmen. Anschließend wurde das Bild des heiligen Jakobus, des Schutzpatrons der Stadt, in einer Prozession zum Altar des Allerheiligsten Sakraments derselben Kathedrale übertragen. Die Gebete wurden bei ausgesetztem Allerheiligsten bis zum 9. April fortgesetzt, „und diese Bittgebete“, sagt derselbe Bericht, „hielten auch alle übrigen Ordensgemeinschaften und alle Kollegiatkirchen der Stadt; die Bewohner der Kleinstädte, Ortschaften und ländlichen Gegenden aber übten darüber hinaus noch andere, ebenso katholische wie geistliche Andachten.“

In den Nächten des 2., 5. und 6. April zogen in Funchal Bußprozessionen durch die Stadt. An der ersten, bei der fast alle barfuß gingen, nahmen der Prälat, das Domkapitel, der Senat, die Ordensleute des Klosters São Francisco, von dem der Zug ausging, und viel Volk teil. Sie gingen „alle an ihren Plätzen und mit so lobenswerter Andacht, dass sie selbst die unbußfertigsten Geschöpfe rührten“.

Am 9. April fanden die letzten Bittgebete in der Kathedrale statt. Auf Ersuchen des Prälaten predigte Padre José de Figueiredo von der Gesellschaft Jesu, und „seine Predigt wirkte so stark auf die ganze Zuhörerschaft, dass viele, die seit Jahren das Sakrament der Eucharistie nicht empfangen hatten, ihre Schuld ablegten, ihre Verfehlungen beichteten und ein neues Leben begannen.“

Vom 1. April bis zum 26. Mai wurden auf Madeira an verschiedenen Tagen weitere Erdstöße verspürt, doch keiner erreichte die Heftigkeit des Bebens vom 31. März, das an vielen Orten der Insel beträchtliche Schäden angerichtet hatte. Die Kathedrale wies mehrere Risse auf, ihre Fassade neigte sich nach außen, und auch der Kirchturm wurde stark beschädigt. In den Kirchen von Santa Maria Maior do Calhau, Santo António, São Gonçalo, Camacha, Machico, Caniçal, Porto do Moniz, Prazeres, Paul, Arco da Calheta, Canhas, Serra de Água, Câmara de Lobos und Estreito de Nossa Senhora da Graça verursachte dasselbe Beben ebenfalls erhebliche Schäden. Das Haus, in dem der Bischof wohnte, war danach unbewohnbar, und die Gebäude des Zollhauses und der Rechnungskammer (Contos) wiesen trotz ihrer überaus starken Mauern zweiunddreißig Risse sowie weitere mehr oder weniger bemerkenswerte Schäden auf.

Trotz der Heftigkeit der Erdstöße vom 31. März 1748 gab es nur vier Todesopfer: einen alten Mann, den Vater des Pfarrers (vigário) von Santo António, ein Kind und zwei Frauen. Die Sachschäden waren jedoch beträchtlich. Es gab, wie der oben erwähnte Bericht sagt, kein Gebäude, das nicht beschädigt worden wäre, so stark seine Mauern auch sein mochten. 1755. Am 1. November dieses Jahres ereignete sich auf Madeira ein Erdbeben. In Funchal stieg das Meer 5 Meter über die Flutmarke, während es im Norden der Insel etwa 100 Meter zurückwich und eine große Menge Fische auf dem Trockenen zurückließ. Auf Porto Santo drang das Meer durch das Bett des Bachs (ribeira) der Kleinstadt (vila) etwa eine Viertelmeile weit ein, und beim Abfließen des Wassers fiel die Meerenge (boqueirão) am Ilhéu de Cima fast trocken (siehe hierzu O Megasismo do 1.° de Novembro de 1755 von Francisco Luís Pereira de Sousa, Band I, Seite 108).

1762. Am 26. Juni gab es in Funchal ein Erdbeben, das keine Schäden verursachte. 1768. In diesem Jahr, am 5. November, erlebte die Insel Madeira ein heftiges Erdbeben, doch die Dokumente jener Zeit sagen nicht, ob es Schäden anrichtete.

1804. In diesem Jahr gab es am 24. April nachts drei Erdstöße in Abständen von 8 bis 10 Minuten, alle von großer Heftigkeit.

1813 und 1814. Bowdich erwähnt Erdbeben, die 1813 und 1814 auf Madeira zu spüren waren, ohne jedoch die Tage anzugeben, an denen sie sich ereigneten.

1816. Bowdich berichtet von einem Erdbeben, das am 11. Januar dieses Jahres zu spüren war und in einigen Wohnhäusern von Funchal Risse verursachte. Viele Menschen, die sich auf den Straßen befanden, wurden beim Erdstoß gegen die Mauern geschleudert.

Die Anais de Machico berichten, dass man im Morgengrauen des 2. Februar desselben Jahres, als das Volk in der Mutterkirche (igreja matriz) die Messe hörte, ein außergewöhnliches Erdbeben spürte, das einige Zeit andauerte. Die Menschen stürzten in wildem Gedränge aus der Kirche, doch niemand kam in Gefahr, und es entstanden auch keine nennenswerten Schäden.

Dieses Beben war auch in anderen Teilen der Insel zu spüren. Der Schrecken war so groß, dass in mehreren Kirchen Bittgebete und öffentliche Prozessionen abgehalten wurden. Wir haben irgendwo gelesen, dass die Prozession des Senhor dos Passos (Herr der Passionsstationen [passos, Bildstöcke mit Szenen der Passion Christi]) in Estreito de Câmara de Lobos anlässlich des Erdbebens vom 2. Februar 1816 eingeführt wurde.

1842. Die Anais do Porto Santo erwähnen ein leichtes Erdbeben, das am 24. Oktober auf jener Insel zu spüren war. Wir haben jedoch keinen Hinweis darauf gefunden, dass dieses Beben auch auf Madeira bemerkt wurde.

1850. Dr. Barrai erwähnt in der Noticia sobre o clima do Funchal ein Erdbeben in Richtung LW, das am 10. Oktober um halb zehn Uhr abends zu spüren war, aber keinerlei Schäden verursachte.

1883. In diesem Jahr wurde am 23. Juli gegen zwei Uhr morgens in Funchal ein starkes Erdbeben verspürt.

1884. Am 13. Februar dieses Jahres wurde zwischen 2 und 3 Uhr morgens in Funchal ein Erdstoß verspürt, begleitet von unterirdischem Grollen. Am 17. Mai gegen 3 Uhr morgens folgte ein neuer, wenig heftiger Stoß.

Am 22. Dezember desselben Jahres verspürten die Einwohner von Funchal gegen 3 Uhr morgens zwei Erdbeben. Das erste und heftigere dauerte etwa 20 Sekunden, das unmittelbar folgende etwa 7 Sekunden. Diese Erdstöße waren auch in Lissabon zu spüren, um 3 Uhr 29 morgens.

1886. Am 21. Januar um 8 Uhr morgens wurde in Funchal ein leichtes Erdbeben verspürt, das etwa 3 Sekunden dauerte. Eine Frau aus Água de Pena, die im Ortsteil (sítio) Queimada Napfschnecken sammelte, stürzte im Augenblick der Erschütterung ins Meer und kam sofort ums Leben.

1887. In diesem Jahr gab es in Funchal drei Erdstöße: einen am 7. Januar gegen halb elf Uhr nachts, begleitet von unterirdischem Grollen, einen weiteren am 27. Januar um halb zwei Uhr morgens und den dritten am 6. August um ein Uhr zwanzig morgens.

1889. Am 14. Januar dieses Jahres wurde gegen halb sechs Uhr morgens in Funchal ein leichter Erdstoß verspürt.

1910. Am 24. November dieses Jahres wurde gegen 9 Uhr 20 abends in Funchal ein Erdstoß verspürt, begleitet von unterirdischem Grollen, das aus nordöstlicher Richtung zu kommen schien. Am selben Tag wurden im Curral das Freiras (‚Pferch der Nonnen‘) zwei Erdstöße verspürt.

Am 26. desselben Monats gab es in Funchal um 12 Uhr 25 mittags einen weiteren Erdstoß. Er dauerte etwa 4 Sekunden, und die Erschütterung schien horizontal zu verlaufen.

1914. Am 27. Dezember um 4 Uhr 45 morgens wurde in Funchal ein leichter Erdstoß verspürt.

1918. Das Erdbeben dieses Jahres, am 25. Juli um 4 Uhr 23 morgens, war das heftigste, das wir auf dieser Insel erlebt haben. Es war nicht nur in Funchal zu spüren, sondern auch in Monte, in Jardim da Serra und im Norden der Insel, und verursachte Schäden am Stuck einiger Häuser der Gemeinde (freguesia) Ponta Delgada. Es gab zwei fast unmittelbar aufeinanderfolgende Stöße, die jeweils zwei Sekunden dauerten; dabei war ein starkes unterirdisches Grollen zu hören.

1920. Am 8. Dezember dieses Jahres wurde in Funchal gegen Viertel vor sechs Uhr morgens ein leichter Erdstoß verspürt, den viele Menschen gar nicht bemerkten.

1923. Am 1. Oktober um 5 Uhr 6 nachmittags wurde in Funchal ein leichter Erdstoß verspürt, der nur 2 Sekunden dauerte. Er war auch in der Gemeinde São Vicente und wahrscheinlich an anderen Orten der Insel zu spüren.