Cukornádkártevő

A Nonagria Sacchari nevű, a lepkék rendjébe tartozó rovar lárvája. Ez a lárva már 1502-ben pusztította Madeira cukornádültetvényeit: az év november 15-én királyi levelet (carta régia) küldtek a funchali városi tanács (Câmara Municipal do Funchal) bíráinak és tanácsosainak (vereadores), amelyben hamu alkalmazását javasolták a cukornádkártevő elpusztítására. 1509. június 29-én újabb királyi levél érkezett. Ez bejelentette, hogy a szigetre jön egy Fernão Rodrigues nevű férfi, akinek az a feladata, hogy gyógymódot adjon „annak megtudására, hogyan kell elpusztítani a nádban élő kártevőt… amely oly sok veszteséget és kárt okoz”. A levél azt is ajánlotta, hogy Fernão Rodriguest szállásolják el és szolgálataihoz méltón jutalmazzák.

Ezeknek az intézkedéseknek az ellenére a cukornádkártevő csak 1887 körül kezdett eltűnni, mivel a Demerarából behurcolt Iridomyrmex humilis hangyafaj szüntelenül irtotta. Mielőtt ez a hangya teljesen véletlenül megjelent volna Madeirán, a termelők fáklyákkal járták be éjszaka a cukornáddal beültetett földeket, hogy a rovarok a lángba repülve elpusztuljanak.

A Nonagria Sacchari lárvája a cukornád szárának belsejében él, ahol a külvilág felé nyíló járatokat fúr. A járatok fala megkeményedik, a szomszédos szövetek vöröses színt öltenek és gyorsan erjedni kezdenek. A lárva főként nyáron jelenik meg, de a hangya behurcolása óta ritka Madeira szigetén.