Pinto Coelho (Luís de Ornelas)

Luís de Ornelas Pinto Coelho naquit dans la paroisse (freguesia) de São Pedro (« saint Pierre ») de cette ville le 21 février 1843 ; il était le fils de Joaquim Pinto Coelho et de dona Maria Carlota de Ornelas Pinto Coelho. Nous croyons qu’il ne possédait aucun diplôme, pas même celui de l’instruction primaire, mais il sut compenser cette lacune par un amour persévérant de la lecture et de l’étude, au point d’exercer à Madère une véritable suprématie dans le domaine littéraire et journalistique. Il collabora abondamment à de nombreux journaux madériens, notamment au Diario de Noticias : on peut affirmer que, rédacteur de ce périodique pendant plusieurs dizaines d’années, il y publia des centaines et des centaines d’articles, qui rempliraient une douzaine de gros volumes. Il n’envoyait guère au journal que l’article de fond ou de polémique, et sa prose, élégante et correcte, plaisait tout particulièrement. Il soutint dans la presse de rudes combats où, comme c’était toujours le cas alors chez nous, les excès de langage n’étaient pas rares de part et d’autre.

Luís Pinto Coelho tint chez nous le premier rang en poésie. Bien que d’un lyrisme quelque peu suranné et peut-être hors de son époque, il est certain que nul ne le surpassa pour la cadence harmonieuse du vers et la beauté impeccable de la forme. C’était incontestablement un poète inspiré et distingué. Il réunit quelques-unes de ses compositions poétiques, publiant les volumes Harpa Madeirense, 1896, Folhas Dispersas, 1899, et la brochure en vers A Reacção e o Progresso.

Il séjourna au Brésil à l’époque de la guerre du Paraguay et publia diverses poésies dans le Diário do Grão Pará ; à Funchal, il occupa pendant de longues années le poste de chef du corps de la police civile. La rue João Joaquim de Freitas porta, avant de recevoir ce nom, celui de Luís de Ornelas Pinto Coelho. Il mourut dans cette ville le 17 mars 1920.