Palmiers
Titre original: Palmeiras
Présente les palmiers cultivés à Madère, dont aucun n’est indigène, principalement le dattier et le palmier des Canaries, avec des indications sur leurs lieux de croissance et sur d’autres espèces introduites.
La famille des Palmiers est représentée à Madère par plusieurs espèces, dont aucune n’est indigène. Les plus répandues aujourd’hui sont le Phoenix dactylifera, originaire d’Afrique septentrionale, et le Ph. Jubae, originaire des Canaries : ce dernier a des feuilles d’un vert sombre, rapprochées, le premier des feuilles d’un vert grisâtre, d’ordinaire assez espacées. Les dattes du palmier des Canaries sont plus petites que celles du palmier du désert et leurs noyaux ne sont pas allongés comme chez cette dernière espèce. Le Ph. jubae est cultivé au jardin municipal et dans les quintas (domaine rural avec maison de maître) à l’est et à l’ouest de Funchal ; le Ph dactylifera se rencontre en de nombreuses localités de la zone inférieure de Madère, ainsi qu’à Porto Santo (« port saint »). Dans cette dernière île, les fruits du palmier du désert n’atteignent leur parfaite maturité qu’après leur chute. Outre ces deux palmiers, on trouve à Madère le Trachycarpus excelsus, le pritchardia filifera, le Latania borbonica, le Seaforthia elegans, etc., etc.
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Lieu
Lieux cités · 04
Étranger
- Afrique
Africa. Afrique du Nord, région d’origine du dattier.
L’Afrique est mentionnée comme destination d’expéditions et de soldats madériens ainsi que de condamnés exilés, et comme marché d’exportation du beurre madérien. Les explorateurs Capelo et Ivens traversèrent le continent, tandis que l’Afrique du Nord est indiquée comme région d’origine du palmier-dattier.
- Canaries
Spain. Région d’origine de Phoenix jubae.
Les îles Canaries forment un archipel voisin de Madère, dont les récits de la découverte divergent. Selon la tradition, leur roi Béthencourt les vendit à Henri le Navigateur en échange de terres à Madère. L’Elucidário relève de nombreux contacts entre les deux archipels, notamment des visites scientifiques, la tournée de l’Orphéon madérien en mai 1922 et le massacre de quarante jésuites dans leurs eaux.
- Funchal
Le palmier des Canaries pousse dans le jardin municipal et dans les quintas à l’est et à l’ouest de la ville.
Capitale de l’archipel et siège de la principale capitainerie, où commença le peuplement ; elle devint un bourg vers 1451–52. Sa baie, la plus large de l’archipel, s’étend entre Ponta do Garajau et Ponta da Cruz et offre un mouillage abrité, bien que son port n’eût jamais fait l’objet d’une étude océanographique. L’Elucidário présente Funchal comme une station climatique, avec des données sur son climat, et relate les troubles de janvier 1906, la visite du prince danois en mai 1846 et la présence de cônes volcaniques récents dans la région.
- Porto Santo
Le palmier dattier y pousse, mais ses fruits ne mûrissent qu’après être tombés.
Île de l’archipel, peuplée en même temps que Madère et formant l’une des trois capitaineries. Elle a toujours constitué une seule paroisse, placée sous le vocable de Notre-Dame de Pitié, dont l’église fut pillée à plusieurs reprises. L’Elucidário relate le raid de pirates maures de 1617, évoque sa propre Misericórdia et un canal destiné à recueillir les eaux de pluie, construit sur cette île sujette à la sécheresse.