Marie-Amélie du Brésil (princesse)

La princesse Marie-Amélie du Brésil fut l’unique fruit de l’union de Pierre IV et de l’impératrice dona Amélia. Née à Paris le 1er décembre 1831, elle mourut à Funchal le 4 février 1853. Elle reçut une éducation raffinée au Portugal et à l’étranger, et n’interrompit ses études qu’en 1852, lorsqu’elle fut frappée par la maladie qui devait l’emporter. Elle parlait plusieurs langues et possédait un savoir considérable, qui suscitait une véritable admiration chez ceux qui la fréquentaient. À une vive intelligence et à de brillantes qualités d’esprit, elle joignait la bonté la plus attachante et les plus séduisantes qualités de cœur.

La princesse était de constitution fragile, et c’est dans les jardins du palais des Necessidades qu’un refroidissement provoqua les premiers signes de la maladie. Cette crise passée, les médecins conseillèrent un voyage à Madère, qui eut lieu au mois d’août 1852, comme nous l’avons déjà brièvement relaté dans l’article Amélia (impératrice dona) (vol. I, p. 63), auquel nous renvoyons le lecteur.

La mort de la princesse Marie-Amélie du Brésil dans cette ville entraîna la création de l’hospice qui porte son nom, fondé par sa mère éplorée, l’impératrice dona Amélia.

Pour éviter des répétitions inutiles, on lira les articles Amélia (impératrice dona), Hospício da Princesa D. Maria Amélia et Quinta Lambert (« domaine Lambert ») ; quiconque souhaite un récit plus détaillé de la visite de l’impératrice, de la mort de la princesse et de la fondation de l’hospice consultera l’opuscule visita de sua magestade a imperatriz do Brasil, viuva, duqueza de Bragança, à ilha da Madeira, e fundação do Hospício da Serenissima Princesa D. Maria Amélia, écrit par Januário Justiniano de Nóbrega et publié à Funchal en 1867 par Júlio da Silva Carvalho.

L’écrivain Mário de Almeida préparait en 1916 la publication d’un livre intitulé Lisboa antes da Regeneração, dont un journal de Lisbonne publia un extrait du chapitre intitulé Princesa D. Maria Amélia – Os seus derradeiros momentos – O Paço das Angustia, description intéressante et émouvante du séjour de l’infortunée princesse dans cette île. Ce beau morceau de prose fut reproduit dans le Diário da Madeira du 15 septembre 1916.