Jesus (docteur Quirino Avelino de)

Il naquit à Funchal le 10 novembre 1865, fils de Manuel de Jesus et de dona Quirina Augusta de Jesus. Après avoir suivi les cours préparatoires du séminaire de ce diocèse et achevé la deuxième année du cursus de théologie, il s’inscrivit en 1887 à la faculté de droit de l’université de Coimbra, où il obtint son diplôme en 1892. Encore étudiant, il collabora à plusieurs journaux ; la série d’articles qu’il consacra à la situation économique de Madère devint très connue et révéla d’emblée ses futures qualités d’écrivain et de journaliste.

Une fois diplômé en droit, il s’établit dans la capitale et se consacra avec ardeur au journalisme, au barreau et à l’étude de diverses questions sociales, religieuses et économiques. Il se spécialisa dans les affaires coloniales, où il devint bientôt une autorité véritable et incontestée. En 1893, il publia le livre As Ordens Religiosas e as Misões Ultramarinas (« Les ordres religieux et les missions d’outre-mer »), et, lors de la session législative de 1897, il prononça en qualité de député un discours sur la question d’outre-mer qui lui valut la réputation d’un éminent spécialiste des colonies. Ce crédit se renforça encore avec la publication de la remarquable revue Portugal em Africa, dont il fut pendant quelques années le directeur et le rédacteur principal.

Il se consacra activement à la vie journalistique : il fut directeur du Correio Nacional, collaborateur assidu puis rédacteur principal de A Tarde, et mena dans ces deux périodiques des campagnes qui ont marqué les annales du journalisme portugais. Sa collaboration à de nombreux journaux et revues est vaste et précieuse. Dernièrement directeur de l’Economista Português, il y traite abondamment de questions économiques et financières, qui constituent à présent (1921) l’un des domaines de prédilection de son esprit.

Bien qu’il ne se soit pas consacré à proprement parler à l’exercice du barreau, il a néanmoins produit plusieurs travaux juridiques, parmi lesquels il faut distinguer une étude sur les levadas (canal d’irrigation) de Madère, publiée sous forme d’opuscule. Comme avocat de la maison de commerce Hinton Sons de cette place, il écrivit et publia plusieurs brochures, déjà mentionnées dans l’article Question Hinton. D’ardent et enthousiaste défenseur du régime sucrier (regímen sacarino, régime légal de la production de sucre et d’alcool), comme avocat et publiciste, il en devint en peu de temps, avec la même ardeur et la même conviction, un ennemi déclaré.

Le docteur Quirino A. de Jesus était chef de service à la Caixa Geral dos Depósitos, poste auquel il avait été nommé en 1890, et il fut élu député de Madère le 25 novembre 1900, après avoir auparavant représenté aux Cortes (Parlement portugais) le district de Braga. Après avoir d’abord milité au parti régénérateur, il adhéra ensuite au parti nationaliste, dont il s’éloigna à la suite de divergences avec ses dirigeants.

Outre qu’il est un prosateur distingué, comme le prouvent les innombrables articles qu’il a écrits sur les questions économiques et coloniales, l’administration publique, la jurisprudence, etc., etc., il est aussi un poète de mérite : il a publié un poème épique intitulé Lusa Epopeia, peu connu à Madère. Il mourut à Lisbonne le 3 avril 1935.