Cunha (Troilo de Vasconcelos da)

Son nom est aujourd’hui entièrement inconnu chez nous, mais il valut à son porteur, en son temps, une remarquable renommée de poète et d’écrivain. Ceux qui se consacrent à l’étude approfondie de notre histoire littéraire connaissent les pages que lui consacrent Diogo Barbosa Machado dans la Bibliotheca Lusitana et Costa e Silva dans l’Ensaio Critico dos Poetas Portugueses. Il naquit à Funchal en 1654, à l’époque où son père, Bartolomeu de Vasconcelos, exerçait la charge de gouverneur et capitaine général (capitão-general, gouverneur militaire de Madère) de cet archipel. Il s’adonna à l’étude approfondie des humanités et fit preuve en particulier d’un vaste savoir dans la connaissance des langues, surtout du grec et du latin. Il se consacra aussi à l’étude de diverses questions théologiques, qu’il voulut traiter dans ses compositions poétiques, notamment dans l’œuvre intitulée O Espelho do Invisivel. Il y révèle de grandes qualités de poète, mais le sujet, impropre à être traité en vers, rendit ce poème difficile à comprendre et le dépouilla des ornements qui doivent parer les compositions de cette nature, malgré, comme le dit Inocêncio Francisco da Silva, la pureté du style et le fait qu’il ne soit guère entaché des défauts de l’école gongoriste, qui dominait alors notre littérature.

Il traduisit en langue vernaculaire le poème latin de Justin, sous le titre de Justino Lusitano, et laissa de nombreuses compositions inédites en prose et en vers.

Il exerça des charges très importantes, comme celle de secrétaire de la Junta dos Tres Estados (Conseil des trois états), entre autres. Il mourut à Lisbonne le 4 août 1729.