Basaltes
Titre original: Basaltos
Présente le basalte, roche volcanique sombre et dure commune dans les parties basses de Madère, ses trois variétés locales et leur utilisation dans la construction. Signale également les colonnes et les filons de basalte visibles à Madère, à Porto Santo et dans les îles Desertas.
Roches volcaniques noirâtres, compactes et dures, formées de labrador (un feldspath) et d’augite. Relativement pauvres en silice, elles contiennent toutefois plus de chaux et de magnésie que la trachyte, qui est riche en silice.
D’après le géologue James Smith, de Jordan Hill, on connaît à Madère le basalte compact (pedra viva (« pierre vive » : basalte compact employé en maçonnerie) ou alvenaria (nom local du basalte compact employé comme pierre de construction)), le basalte vacuolaire (cantaria rija (pierre de taille dure en basalte vacuolaire)) et le basalte scoriacé. Les tufs alternent souvent avec les basaltes, et il est fréquent de voir des basaltes compacts reposer sur des couches de basalte scoriacé. Lorsqu’il forme des couches épaisses, le basalte compact se fend souvent verticalement en colonnes de section polygonale, comme on le voit fréquemment dans les carrières et comme on peut aussi l’observer aux environs du Gorgulho (« charançon »), au Tem-te não Caias (Porto da Cruz [« port de la Croix »]) et au Faial.
Le basalte compact sert à toutes sortes de constructions ; la dureté de son grain empêche toutefois de le tailler.
Le basalte vacuolaire se trouve surtout aux environs de Câmara de Lobos (« repaire des phoques »), et on l’emploie dans toute l’île pour les jambages de portes, les chaînes d’angle, les marches, etc.
Le basalte scoriacé apparaît partout, souvent entremêlé de basalte compact, mais il n’est pas utilisé dans les constructions.
Les basaltes, très fréquents dans la région inférieure (zone littorale) de Madère, et que l’on trouve aussi à Porto Santo (« port saint ») et aux îles Desertas (« îles désertes »), contiennent généralement des cristaux d’augite et d’olivine, les premiers de couleur noire, les seconds verdâtres. Ils se présentent souvent en dykes, verticaux ou obliques, qui traversent des couches de conglomérats ou de roches basaltiques fissurées.
Dans cet article
Lieu
Lieux cités · 07
- Câmara de Lobos
Principale zone où se trouve le basalte vésiculaire utilisé pour les encadrements de portes et les marches.
Paroisse située à l’ouest de Funchal. L’Elucidário fait remonter son nom au voyage de découverte de Zarco et décrit ses églises, ses chapelles et son chapitre collégial, ses premiers colons, sa communauté de pêcheurs et ses vignobles réputés. Il recense aussi les lieux-dits, les limites, les levadas et la population de la paroisse.
- Faial
Santana. Paroisse où l’on peut observer du basalte en colonnes.
Faial est une paroisse de la côte nord de la municipalité de Santana, créée en 1550, dont les sources de montagne alimentent la Levada da Serra. Elle comprend Chícharos et la chapelle de Diferença, possède la partie orientale du Pico Ruivo et est connue pour sa production de fromage et son basalte en colonnes.
- Gorgulho
Funchal. Lieu-dit près duquel on peut observer du basalte compact en colonnes.
Lieu-dit côtier et îlot à l’ouest de Funchal, dans la paroisse de São Martinho, avec un fort en ruine. Ses coulées de lave comportent des bassins naturels ; on trouve à proximité du basalte en colonnes, ainsi qu’une piscine municipale d’eau de mer construite en 1932. Une verrerie et une fabrique de carreaux devaient y être implantées.
- Îles Desertas
Santa Cruz · Desertas. Îles où l’on trouve également des basaltes.
Groupe d’îles proche de Madère, qui en était déjà séparé lors des dernières éruptions et partage avec elle des espèces endémiques. C’était la principale zone de récolte de l’orseille, et Thomas Vernon Wollaston y trouva 89 espèces de coléoptères. Ces îles furent étudiées par des expéditions scientifiques, notamment par les scientifiques de l’Endurance en 1914.
- Porto da Cruz
Machico. Paroisse où se trouvent les colonnes de basalte de Tem-te Não Caias.
Paroisse de la côte nord créée en 1577 et réputée pour ses vins de qualité. Elle passa de la municipalité de Santana à celle de Machico en 1852 et fut le siège d’une capitainerie principale. C’était aussi un port de pêche où étaient débarqués des cachalots.
- Porto Santo
Île où l’on trouve également des basaltes.
Île de l’archipel, peuplée en même temps que Madère et formant l’une des trois capitaineries. Elle a toujours constitué une seule paroisse, placée sous le vocable de Notre-Dame de Pitié, dont l’église fut pillée à plusieurs reprises. L’Elucidário relate le raid de pirates maures de 1617, évoque sa propre Misericórdia et un canal destiné à recueillir les eaux de pluie, construit sur cette île sujette à la sécheresse.
- Tem-te-não-caias
Machico. Site de Porto da Cruz où l’on peut observer du basalte en colonnes.
Site de Porto da Cruz connu pour abriter la paroi de basalte en colonnes la plus caractéristique de l’île.
Personnes
Personnes citées · 01-
Géologue écossais de Jordan Hill dont cet article reprend la classification des basaltes madériens en trois types : compact, vésiculaire et scoriacé.