Winter in Funchal

Über die Winterzeit in dieser Stadt gibt Dr. F. A. Barral in seinem geschätzten Werk Noticia sobre o clima do Funchal einen sehr bemerkenswerten und interessanten Bericht. Wir geben ihn an dieser Stelle wieder, obwohl wir das Thema bereits im Artikel Klima behandelt haben:

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„Das Klima von Funchal kennt eine wärmere und eine kältere Jahreszeit; es hat Regen, Gewitter, bisweilen starke Winde, Stürme, Überschwemmungen und den Leste (heißer, trockener Ostwind aus Afrika). All dies tritt nicht jedes Jahr zu einer festen Zeit und Jahreszeit auf und dauert nicht immer gleich lange. So entstehen bemerkenswerte Schwankungen, die jene vermeintliche Gleichförmigkeit und Eintönigkeit durchbrechen. Die Jahre 1749 und 1750 waren nach Heberden äußerst trocken. 1826 regnete es weit mehr als in den übrigen Jahren. Von 1834 auf 1835 gab es mehr Regentage als gewöhnlich, ohne dass verhältnismäßig mehr Wasser fiel; der Regen war feiner und anhaltender, wie in den Ländern des Nordens. 1803 und 1842 gab es schreckliche Überschwemmungen.

In manchen Jahren ist der Sommer heißer: 1852 stieg das Thermometer im September im Schatten auf 83° (Fahrenheit-Skala), an einigen Orten sogar auf 85°, was selten ist. Fast in jedem Winter gibt es Tage, an denen im Bergland Schnee fällt und es etwas kalt wird. Im Winter 1851/1852 fiel kein Schnee; im Winter 1852/1853 dagegen fiel mehr Schnee als in vielen vorangegangenen Wintern, es war kalt, und das Thermometer sank in einigen Nächten unter 50° und erreichte bisweilen 45°, was ebenfalls selten ist.

Gewiss zeigen die Jahreszeiten dort nicht jene großen Unterschiede und auffälligen Gegensätze der Klimate höherer Breiten, die dem Land so verschiedene Gesichter geben. Madeira, oder besser gesagt der Süden Madeiras, wo Funchal liegt, ist immer ein Garten. Weder die Kälte des Winters noch die Hitze des Sommers lassen seine üppige Vegetation welken und verdorren. Dennoch geschieht in diesen verschiedenen Abschnitten des Jahres, die man Jahreszeiten nennt, etwas, das sie sehr wohl kennzeichnet: Erscheinungen, die weniger ausgeprägt sind als in anderen Ländern, von den Einheimischen aber leicht wahrgenommen werden. Der Winter von Funchal mag der Sommer Londons sein, doch der dort Ansässige bemerkt den Unterschied zwischen beiden Jahreszeiten: niedrigere Temperatur, kühlere Nächte, höhere Feuchtigkeit, häufigerer Regen. All diese Veränderungen kennzeichnen für ihn den Winter, auch wenn die Jahreszeit dem frisch angekommenen Engländer wie sein Sommer und dem Portugiesen vom Festland wie sein Herbst erscheint.

Der Winter in Funchal ist eine schöne Jahreszeit. Tagsüber herrscht eine angenehme Temperatur, der Himmel ist meist klar oder nur leicht bewölkt; Wind und Regen sind mäßig und so verteilt, dass sie im Laufe des Tages Pausen lassen, in denen alle, selbst die Kranken, ohne Beschwerden ausgehen können, da die Straßen leicht trocknen. Im Winter erkennt man die Vorzüge dieses Klimas am besten, vor allem wenn man es mit allen anderen bekannteren und gefragteren Klimaten vergleicht. Nach unserer Auffassung ist es diese Jahreszeit, die dem Klima der Insel seine große Überlegenheit über die anderen Klimate verleiht, die Madeira im Sommer den Vorrang eher streitig machen könnten. Spürt man überhaupt einmal Kälte, dann in der Morgendämmerung oder nachts und im Freien, zu Stunden, in denen die Kranken ohnehin nicht spazieren gehen sollten. Und selbst die Tage, die in manchen Jahren als die kältesten gelten, haben stets viele Stunden mit angenehmer Temperatur, in denen die Kranken ausgehen können. Es gibt in Funchal Wohnungen, die wegen ihrer Lage oder Bauweise an diesen wenigen kalten Tagen eine niedrigere Temperatur haben, als man wünschen würde und als zuträglich ist. An solchen Tagen ist ein Kamin, der einige Stunden mit kleinem Feuer brennt, vor allem abends, angenehm, besonders für die Bewohner des Nordens. Das Feuer hat zudem den Vorteil, die Feuchtigkeit zu mindern und zu vertreiben, die im Winter in manchen Häusern auftreten kann. In dieser Jahreszeit weht bisweilen ein weniger feuchter, frischer Nordostwind, der den Menschen ein gewisses Maß an nützlicher Kraft und Energie verleiht.

Der Übergang vom Winter zum Frühling vollzieht sich gewöhnlich unmerklich und wirkt wie die Fortsetzung derselben Jahreszeit; mitunter gibt es allerdings im März heftige Regenfälle, die bei Winden aus westlicher Richtung tagelang anhalten. Diese Jahreszeit ist bis Ende Mai überaus angenehm, und die Temperatur bleibt noch sehr gemäßigt. Im Allgemeinen halten es erst im Juli eine Reihe von Kranken, vor allem Engländer, für geboten, die Insel zu verlassen und nach England zurückzukehren; vor dieser Zeit kann der Wechsel sehr ungewohnt und schädlich sein.“