Вишивальна промисловість

Ця промисловість значно сприяла процвітанню архіпелагу, і всі вважали її важливим джерелом багатства. Це була надомна праця: мадейрська жінка могла у власній оселі виконувати домашні обов’язки й водночас займатися цією промисловістю. Завдяки цьому вона поширилася серед усіх бідних родин і родин зі скромними статками та стала одним із найвагоміших чинників сімейного добробуту. Коли ця промисловість досягла великого розквіту й давала всім значний прибуток, її ремеслом як представники цехів (misteres) завзято займалися і діти восьми та десяти років, і вісімдесятирічні жінки. Потім настали її занепад і крах. Нині праця зайнятих у ній дає мало заробітку, а величезна кількість робітниць узагалі не може знайти роботи в цій промисловості. Утім, багато тисяч людей, розсіяних по всьому архіпелагу, досі виготовляють вишивку, попри катастрофічне становище, до якого дійшла ця галузь. Для бідних вона все ще залишається невеликим джерелом доходу й дещо пом’якшує кризу, що охопила всіх.

У 1920 році, коли ця промисловість була вельми успішною, у Фуншалі діяло 60 торгових домів, здебільшого іноземних, які займалися виключно закупівлею, обробкою та експортом вишивки. Тоді в усіх парафіях цього острова й на Порту-Санту (Свята гавань, Porto Santo) налічувалося понад 35 000 вишивальниць. Наприкінці 1923 року кількість експортних домів зросла до 100, а вартість товарів, які вивозили переважно до Північної Америки, оцінювали у 70 000 конто. Докладніше про цю промисловість див. уже викладене нами на с. 162 і наступних сторінках тому I цієї праці під заголовком «Вишивка».