Атлантида (острів)

За словами Платона (Platão), уславленого давньогрецького філософа, Атлантида лежала по цей бік Геркулесових стовпів, була більшою за Африку й Азію разом узяті та внаслідок страхітливого потрясіння земної кулі зникла протягом одного дня й однієї ночі.

Тривалий час розповідь Платона вважали лише вигадкою. Проте нині, коли наука прагне поширити свої знання навіть на найпотаємніші куточки земної кулі, можна сказати, що, хоча існування Атлантиди ще не визнано достовірним, його також не можна вважати неможливим.

Сеньйор Терм’є (Termier) повідомляє в № 256 Бюлетеня Океанографічного інституту Монако, що влітку 1898 року обірвався телеграфний кабель, прокладений від Бреста до мису Код. Люди, яким доручили підняти його з морського дна, помітили, що він часто чіплявся за скелі з гострими вершинами й краями, уламки яких підіймали гаки. Коли ці уламки зібрали й дослідили, з’ясувалося, що вони належать до склоподібної лави, званої тахілітом, яка за хімічним складом відповідає базальтам і в тому стані, у якому її знайшли, могла затвердіти лише під атмосферним тиском.

Оскільки згадані нами скелі знайшли на глибині трьох тисяч метрів і за дев’ятсот кілометрів на північ від Азорського архіпелагу, сеньйор Терм’є на підставі наведених фактів дійшов висновку, що в цій частині земної кулі мав існувати континент, який згодом занурився під воду. До цього континенту цілком міг належати й згаданий архіпелаг, розташований, як відомо, в атлантичній вулканічній зоні. Між виверженням лав і зануренням цього континенту мало минути небагато часу, бо інакше атмосферна ерозія зрівняла б і згладила поверхню скель.

На думку професора Едуарду Форбса, усі острови Атлантики в недавню геологічну епоху мали бути з’єднані з Європою або Африкою. Для Унгера й доктора Освальда Геера гіпотеза про існування Атлантиди не була чимось надзвичайним, адже лише вона могла задовільно пояснити спорідненість, яку натуралісти помітили між живою природою цих островів і прилеглих материків.

Однак видатні праці Дарвіна довели, що не лише насіння багатьох рослин, а й деякі види тварин можуть переноситися на великі відстані вітрами, птахами й навіть морськими течіями. Тому нам видається зайвим звертатися до згаданих гіпотез, щоб пояснити наявність різноманітної фауни та флори на архіпелагах Атлантики.

Атлантида Платона, як нам здається, дещо відрізняється від Атлантиди, яку уявляли натуралісти. Та хоч би чим ми вважали цю реальну або легендарну землю — островом чи продовженням сучасних материків, — здається безсумнівним, що Мадейра й сусідні острови не мають із нею нічого спільного. Геологічна будова цих островів, велика глибина навколишнього моря та відсутність на всіх них дрібних чотириногих, численних на прилеглих материках, спонукають нас вважати, що наш архіпелаг виник самостійно, а не є залишком великих земель, які нині опинилися під водою.

Сказане нами про Мадейру, можливо, стосується й сусідніх архіпелагів, попри думку сеньйора Терм’єра щодо походження Азорських островів. Цей геолог зазначає, що для обґрунтованого твердження, ніби Канарські острови є уламками затонулого материка, потрібні певні місцеві спостереження, яких досі не провели.

На нашу скромну думку, висунута деякими геологами гіпотеза, за якою архіпелаги Атлантичного океану в недавній геологічний період були з’єднані з Європою, Африкою і, можливо, Америкою, не узгоджується з тим, що відомо про ці архіпелаги. Водночас цілком можна припустити, що колись води цього океану омивали величезні землі, які пішли під воду в епоху руйнувань і катаклізмів, початок і тривалість якої неможливо визначити.