Атлантида (остров)

По словам Платона (Platão), знаменитого древнегреческого философа, Атлантида находилась по эту сторону Геркулесовых столпов, была больше Африки и Азии вместе взятых и вследствие грандиозного потрясения земного шара исчезла за один день и одну ночь.

Долгое время рассказ Платона считали всего лишь вымыслом. Но сегодня, когда наука стремится распространить своё знание даже на самые потаённые уголки земного шара, можно сказать, что существование Атлантиды, хотя ещё и не признано истинным, уже не может считаться невозможным.

В № 256 «Бюллетеня Океанографического института Монако» (Boletim do Instituto Oceanográfico de Mónaco) г-н Термье (Termier) сообщает, что летом 1898 года оборвался телеграфный кабель, проложенный от Бреста до мыса Код. Люди, которым поручили поднять его с морского дна, заметили, что он часто цеплялся за скалы с острыми выступами и краями, и якорьки извлекли несколько их обломков. Когда эти обломки собрали и исследовали, выяснилось, что они представляют собой стекловидную лаву, называемую трахилитом, с химическим составом базальта. В том состоянии, в каком она была обнаружена, эта лава могла затвердеть только при атмосферном давлении.

Поскольку упомянутые скалы были обнаружены на глубине трёх тысяч метров, в девятистах километрах к северу от Азорских островов, г-н Термье заключил из приведённых фактов, что в этой области земного шара некогда должен был существовать континент, впоследствии погрузившийся под воду. В его состав вполне мог входить и названный архипелаг, который, как известно, расположен в Атлантической вулканической зоне. Между излиянием лавы и погружением этого континента должно было пройти немного времени, иначе атмосферная эрозия успела бы выровнять и сгладить поверхность скал.

По мнению профессора Эдуарду Форбса (Eduardo Forbes), все острова Атлантики ещё в недавнюю эпоху должны были быть соединены с Европой или Африкой. Унгер (Unger) и доктор Освальд Геер (Heer) не видели ничего необычного в гипотезе о существовании Атлантиды: лишь она могла удовлетворительно объяснить отмеченное натуралистами сходство между флорой и фауной этих островов и близлежащих материков.

Однако выдающиеся труды Дарвина (Darwin) доказали, что не только семена многих растений, но и некоторые виды животных могут переноситься на большие расстояния ветрами, птицами и даже морскими течениями. Поэтому нам представляется излишним прибегать к упомянутым гипотезам, чтобы объяснить разнообразие флоры и фауны Атлантических архипелагов.

Атлантида Платона, как нам кажется, несколько отличалась от Атлантиды, которую представляли себе натуралисты. Но считать ли эту реальную или легендарную область островом либо продолжением современных материков, одно представляется несомненным: Мадейра и соседние острова не имеют к ней никакого отношения. Геологическое строение этих островов, значительная глубина окружающего их моря и отсутствие на всех них мелких четвероногих, которыми изобилуют близлежащие материки, заставляют нас полагать, что наш архипелаг возник самостоятельно, а не представляет собой остаток обширных земель, ныне погружённых под воду.

Сказанное нами о Мадейре, возможно, относится и к соседним архипелагам, несмотря на мнение сеньора Термье (Termier) о происхождении Азорских островов. Этот геолог утверждает, что для признания Канарских островов обломками затонувшего материка необходимы определённые наблюдения на месте, которые до настоящего времени не проводились.

По нашему скромному мнению, выдвинутая некоторыми геологами гипотеза о том, что архипелаги Атлантического океана в недавний геологический период были соединены с Европой, Африкой и, возможно, Америкой, не согласуется с тем, что известно об этих архипелагах. Вместе с тем вполне допустимо считать, что некогда воды этого океана омывали необъятные земли, погрузившиеся под воду в эпоху разрушений и катаклизмов, начало и продолжительность которой невозможно установить.