Leal (João Baptista de Freitas tanácsos)

João Baptista Leal tanácsos (conselheiro, a királyi tanács tiszteletbeli címe) régi, előkelő madeirai családból származott. 1837. június 24-én született Funchalban, és 1920. március 30-án, 82 éves korában ugyanott hunyt el. Szülei Valentim de Freitas Leal komtur és Dona Augusta de Freitas Abreu Leal voltak. 1864-ben szerzett jogi diplomát a Coimbrai Egyetemen (Universidade de Coimbra). Nem lépett ügyvédi pályára, de többször is betöltötte e bírósági kerület (comarca) helyettes kerületi bírói (juiz de direito) tisztségét, mindenkor kiválóan és az igazságosság iránti őszinte elkötelezettséggel. Különféle közfeladatokat látott el: tagja volt a Kerületi Tanácsnak, képviselőként (procurador) működött a kerület főtanácsában (Junta Geral), és elnöke volt a Menhely és a Kedvezményes Étkeztetés igazgatási bizottságának (Comissão Administrativa) stb. A katolikus ügy iránti elkötelezettségéért és az egyháznak tett szolgálataiért XIII. Leó a római pápa kardos-köpenyes titkos kamarásának magas kitüntetésében részesítette. Egyik fő alapítója volt a város Katolikus Egyesületének és az itt létrehozott első Páli Szent Vince-konferenciának.

Ő kezdeményezte az A Verdade című egykori újság kiadását. Első száma 1875. január 23-án jelent meg, és hosszú éveken át ő volt a lap vezető szerkesztője. 1879 és 1888 között hét füzetben, mintegy 1400 oldalon adta közre több európai országban tett utazásának leírását Recordações e Impressões de Viagem címmel. 1894-ben Funchalban kiadott egy 136 oldalas füzetet Devocionario das Almas do Purgatório címmel; ebből 1901-ben jelentősen bővített, 281 oldalas új kiadást készített. Több más füzetet is megjelentetett, amelyekben a város Katolikus Egyesületének ünnepi ülésein, az egyesület elnökeként mondott beszédei közül közölt néhányat. Freitas Leal tanácsos igen művelt úriember, szabatosan és választékosan író szerző volt, kifinomult, fidalgo (köznemes) módjára előkelő modorral és figyelemre méltó jellemszilárdsággal.