Madeira als Krongut
Originaltitel: Madeira Realenga (A)
Erläutert, wie die Krone die Befugnisse der Donatarkapitäne Madeiras allmählich einschränkte, sodass der Archipel von einer nahezu feudalen Herrschaft unter wirksame staatliche Kontrolle gelangte.
Die Monarchen und die Regierungen des Mutterlandes, von demselben Gedanken geleitet, beschnitten nach und nach die ursprünglichen, nahezu unumschränkten Befugnisse der ersten Donatare dieses Archipels, bis sie eine weitgehende Zentralisierung der öffentlichen Verwaltung und der Erhebung der verschiedenen Abgaben und Steuern erreicht hatten. Bereits in den Artikeln „Doações“ (Bd. 1, S. 368) und „Donatários“ (Bd. I, S. 373 und 374) sind wir ausführlicher auf diesen Punkt eingegangen. Dort erinnerten wir daran, dass das königliche Schreiben (carta régia) vom 27. April 1497 (siehe Saudades, S. 479) einer der ersten und wichtigsten Schläge gegen die Privilegien und Befreiungen der alten Donatare war. Die Kapitanate, die nahezu als Eigentum der Donatare galten, gingen allmählich in den Besitz der Krone über und wurden zu echten Kolonien der Zentralgewalt. Man darf dies nicht so verstehen, als sei Madeira in dem Sinne Krongut (realenga) geworden, dass es sich der Regierungsgewalt der Donatarkapitäne völlig entzogen hätte. Vielmehr beschnitt die fortschreitende Begrenzung ihrer Befugnisse ihre Privilegien und schmälerte ihre Vorrechte derart, dass man mit dem Verfasser der Saudades wohl sagen kann, der Archipel sei in den Besitz des Staates übergegangen, während er zuvor ein Lehen und eine Herrschaft gewesen war, die fast ausschließlich die Donatare genossen.