Corpo Santo (Kapelle)

Sie ist eine der ältesten Kapellen dieser Diözese und einer der wenigen Bauten aus dem 15. Jahrhundert, die bei uns noch erhalten sind, auch wenn sie im Lauf der Zeit tiefgreifend verändert wurde. Sie wurde aus der Frömmigkeit der Seeleute errichtet und ihrem Schutzpatron, dem heiligen Petrus

Gonzales Telmo, geweiht, der gemeinhin unter dem Namen Corpo Santo bekannt ist. Den Gottesdienst in dieser Kapelle unterhalten die Fischer von Funchal. Sie war Sitz einer Art Hilfsverein, der Seeleute bei Krankheit oder Invalidität unterstützen sollte; ob die Bruderschaft diesen wohltätigen Charakter unter ihren Mitgliedern noch heute bewahrt, ist nicht bekannt. Wir geben wieder, was wir dazu im Diccionario Universal Portuguez Illustrado gefunden haben, denn es ist wirklich interessant: „Bruderschaften … zwei davon sind bemerkenswert, weil sie aus der Zeit der ersten Besiedlung des Archipels stammen und echte Vereinigungen zur gegenseitigen Hilfe bilden; es sind die Bruderschaft des Corpo Santo mit ihrer manuelinischen Kapelle am östlichen Ende von Funchal und die des heiligen Petrus Telmo im Lugar (Siedlungsrang zwischen Kleinstadt und Gemeinde) Câmara de Lobos; beide gehören Seeleuten und gehen offenkundig auf die berühmten Statuten (compromisso) der Seeleute der Algarve zurück, und wie diese knüpfen sie in religiöser Form an die nautischen Einrichtungen aus der Zeit von Dionysius an. Die Statuten der beiden genannten madeirischen Bruderschaften, von denen wir eine Abschrift besitzen, sind wie die der Algarve kostbare Dokumente für die dunkle, aber ruhmreiche Geschichte – nicht der Fürsten und der in ihren Diensten stehenden Seefahrer, sondern der Lotsen und Matrosen, der eigentlichen Männer des Meeres, die keinen geringen Anteil an den Entdeckungen hatten.“