Арген

На окраїнах узбережжя Сахари й Сенегалу, приблизно на 22° пн. ш. і 7° зх. д., є бухта, архіпелаг, банка та смуга узбережжя Африканського континенту під назвою Арген. Найбільший і найважливіший острів цього невеликого архіпелагу, який також має назву Арген, становить інтерес для історії Мадейри, оскільки належав до церковної юрисдикції Фуншальської єпархії. Острів Арген, віддалений від африканського узбережжя лише приблизно на одну легуа (légua, ліга, близько 5 км), відкрив Нуну Тріштан (Nuno Tristão) приблизно 1443 року. Незабаром розпочалася торгівля з корінними жителями континенту. Невдовзі стало зрозуміло, що для успіху цих торговельних операцій і утвердження португальського панування в тих краях конче потрібно збудувати фортецю; її почали споруджувати близько 1450 року. Унаслідок нових відкриттів і появи повсюди великих торговельних центрів Арген поступово втрачав своє значення, особливо після виникнення колоній і торговельних факторій у Сенегалі. Доля Аргена була мінливою: він послідовно перебував під владою англійців, голландців і французів, а нині цілковито покинутий. Після спорудження фортеці й утвердження влади Португалії священники прибували сюди з Фуншала, щоб провадити богослужіння. Ми не знаємо, коли Арген перестав належати португальцям і коли єпископи цієї єпархії втратили фактичну юрисдикцію над тими краями; уже давно ця юрисдикція стала суто почесною. Понад сорок років тому прелати Фуншала перестали титулуватися єпископами Аргена.