Costa Ferreira (docteur António Aurélio da)

Né à Funchal le 18 janvier 1879, il était le fils de Francisco Joaquim da Costa Ferreira et de dona Teodolinda Augusta de Freitas da Costa Ferreira. Licencié en philosophie et bachelier (bacharel, diplômé de l'université) en médecine de l'université de Coimbra, il est assistant d'anatomie à l'École de médecine de Lisbonne (Escola Médica de Lisboa), professeur extraordinaire dans l'un des lycées de la même ville, directeur de la Casa Pia, professeur de pédagogie générale et d'histoire de l'éducation à l'École normale (Escola Normal), et membre de la Société d'anthropologie de Paris, de la Société portugaise des sciences naturelles (Sociedade Portuguesa de Ciências Naturais), de la Société de géographie de Lisbonne (Sociedade de Geografia de Lisboa), de l'Académie des sciences du Portugal (Academia das Ciências de Portugal), de l'Institut de Coimbra (Instituto de Coimbra), etc. Il milite au parti évolutionniste, fut ministre des Finances dans le gouvernement présidé par Duarte Leite et se consacre depuis son plus jeune âge aux études anthropologiques : il est aujourd'hui le Portugais qui connaît le mieux la branche des sciences naturelles qui traite de l'homme et des races humaines. Il a publié dans cette spécialité plusieurs travaux, parmi lesquels nous citerons les Cranios Portugueses (1898-1899), La Capacité du Crâne et la Composition Ethnique probable du Peuple Portugais (mémoire présenté à la Société d'anthropologie de Paris en 1895) et O Povo Português sob o ponto de vista antropologico (conférence prononcée à la Société de géographie de Lisbonne le 6 mars 1909).

Le docteur Costa Ferreira a collaboré au Jornal dos Medicos e Farmaceuticos, à la Clinique Infantile, à la Medicina Moderna, au Movimento Medico, aux Anais da Academia Politecnica do Porto, au Boletim da Sociedade Portuguesa de Sciencias Naturais, etc. Il est l'un des Madériens qui ont rendu les plus grands services aux sciences et qui font le plus briller la galerie des naturalistes portugais.

Le docteur Costa Ferreira séjourna à Funchal en juin 1922, d’où il partit pour le cap de Bonne-Espérance, puis pour Lourenço Marques, où il se proposait d’organiser le Musée anthropologique et de mener diverses études dans la province. Il ne put cependant entreprendre ces travaux et ces études, car il se suicida dans cette ville portugaise d’Afrique le 15 juillet 1922, c’est-à-dire très peu de jours après y être arrivé. Le Parlement accorda à la veuve de Costa Ferreira une pension annuelle de 3600 escudos (noté 3:600$00), et le conseil municipal (Câmara Municipal) de Funchal, en sa séance du 21 septembre 1922, donna le nom de notre malheureux compatriote à l’ancienne rue du Carmo.