Bica da Cana

Sur le plateau du Paul da Serra (« marais de la montagne »), à environ 10 kilomètres du Rabaçal et à 4 de la Casa de Abrigo do Lombo do Mouro (« refuge de la croupe du Maure »), se trouve le lieu-dit (sítio) de Bica da Cana (« source du Roseau »). C’est là que la défunte Junte agricole de Madère (Junta Agrícola da Madeira) créa, vers 1914, un Champ expérimental d’agriculture (Campo Experimental de Agricultura) et procéda à l’essai de diverses cultures. On y dépensa des sommes considérables, sans résultats appréciables.

Le poste qui y fut établi resta abandonné pendant quelques années. Mais le Conseil général du district (Junta Geral do Distrito), par l’intermédiaire de son service agricole, a consacré à ce poste ses soins attentifs : on a entrepris d’importants travaux pour la conservation et la réparation des bâtiments, la clôture des terres arables, diverses expériences agricoles, etc. Force est pourtant d’avouer que le succès de ces travaux ne répond pas aux dépenses et aux efforts consentis. Les conditions climatiques défavorables, l’altitude à laquelle se trouve cette région, les fréquentes tempêtes qui s’y déchaînent et l’absence totale d’abri à laquelle sont exposées les cultures expliquent suffisamment l’échec des expériences qui y ont été menées. Seules d’indispensables haies, formées de massifs d’essences arborescentes – ce qu’il faudrait de nombreuses années pour obtenir –, permettraient peut-être d’atteindre un résultat quelque peu profitable, mais jamais largement rémunérateur, comme on est allé jusqu’à l’affirmer dans un document officiel.